Curicó: Historia
Los territorios que ocupan actualmente la ciudad de Curicó la habitaban los naturales Curis o negros, grupos de indígenas que tomaron el nombre de la región por el color de sus tierras cerca de los arroyos y humedales.
Denominada originalmente San José de Buena Vista de Curicó, la ciudad fue fundada el 9 de octubre de 1743, gracias a las donaciones de los vecinos, el capitán Pedro Nolasco Solorza y Mónica Donoso y Navarro, viuda de Labra, por autorización y mandato de José Antonio Manso de Velasco, gobernador de Chile y, más tarde, virrey del Perú.
En 1747, el gobernador Domingo Ortiz de Rozas decidió trasladar su ubicación 3 kilómetros al este, al pie del cerrillo donde se encontraba el convento de los franciscanos (actual ubicación), debido a la gran humedad que existía en su antiguo emplazamiento. Pero el nuevo pueblo no prosperaba, a pesar de su trazado y planificación previa, debido a que los vecinos del antiguo pueblo no se mudaban a la nueva villa; solo después del gran terremoto del 25 de mayo de 1751, cuando la antigua quedó en el suelo, los habitantes se vieron obligados a trasladarse.
La orden de los mercedarios (actual iglesia de la Merced) se instaló en 1755, mientras la ciudad, a pesar de su estratégica ubicación, no progresaba debido a su escasa población. La villa tenía fama, además, de exagerada religiosidad y conservadurismo debido a la influencia de los conventos del lugar y a las familias aristocráticas que dominaban la ciudad.
Curicó obtuvo su título de ‘ciudad’ en 1830 (Guevara, 1890, §9). El héroe de la ciudad es Luis Cruz Martínez, un militar chileno de la guerra del Pacífico, caído en combate en 1882, en la batalla de la Concepción en Perú. Es el centro de comunicación, comercial y económico de las agroindustrias vecinas.
Curicó fue una de las ciudades más afectadas por el Terremoto de Chile del 2010. Como resultado de aquel sismo, se produjo el derrumbe de gran parte de la zona céntrica de la ciudad -conocida como casco histórico-, donde el sesenta por ciento de las casas y el noventa por ciento del casco histórico se desplomó; la gran mayoría de estos aun no han sido reconstruidos. Un ejemplo de ello es el Hospital de Curicó, el cual se encuentra inaugurado por etapas.