San Pedro de la Paz: Historia
Ubicado en la ribera sur del río Biobío, colindante a Concepción, durante años fue la cabeza de puente de los españoles en el territorio mapuche. Su historia se remonta al 1604, año en que el gobernador Alonso de Ribera funda el Fuerte de San Pedro de la Paz, con el fin de reforzar la línea defensiva que se estableció a lo largo del río Biobío.
En ese tiempo se puso una imagen de la Virgen María tallada en madera, que aún se conserva en la actualidad, y es venerada cada 2 de febrero en el Santuario de Nuestra Señora de la Candelaria, ubicada en las cercanías de donde se encontraba el fuerte.
Entre 1877 y 1890, se construye un puente ferroviario sobre el río Biobío, que permite la conexión de la zona carbonífera del sur de San Pedro de la Paz con el resto del país.
En mayo de 1943, se inaugura el primer puente carretero sobre el Biobío (Puente Biobío o Puente Viejo), con 1648,5 metros de largo. Constituyó un hito importante para la comunidad, ya que permitió una conexión más expedita con Concepción.
La industria papelera comienza su construcción en 1951, cuando la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (CMPC) decide instalar una fábrica en Concepción y específicamente en San Pedro. La cercanía del río Biobío, plantaciones forestales, la disponibilidad de suelo, así como la proximidad a la línea férrea, carretera, puentes carretero y ferroviario; determinaron el emplazamiento de las instalaciones. Luego, durante la década comienza el traslado de operarios de la planta de Puente Alto (Santiago de Chile), la construcción de viviendas para trabajadores y gerentes, así como equipamiento comunitario para estos.
Este barrio está emparentado con los modelos de colonias industriales que se concibieron en Europa durante el siglo XIX y XX tras la revolución industrial y que a su vez derivan de las propuestas utópicas del filósofo francés Charles Fourier (Choay, 1970). Ejemplos como este fueron característicos del urbanismo chileno de finales del siglo XIX y siglo XX dentro de los cuales destacan las oficinas salitreras del norte de Chile. Se caracterizaron en general por reunir en un mismo espacio cerrado, las residencias de los trabajadores y gerentes, equipamientos comunitarios e infraestructura industrial constituyendo en su conjunto una sola pieza urbana multifuncional y sustentable.
La Villa San Pedro, como radio urbano céntrico de la comuna, se construye desde inicios de la década de 1960, durante el gobierno del presidente Jorge Alessandri Rodríguez, y es inaugurada en 1964. En paralelo nace el Barrio Huertos Familiares, que fue un antiguo predio de hortalizas para la ciudad de Concepción, siendo hasta aquel momento un sector no residencial.
Hasta el año 1974, todo el sector actualmente llamado San Pedro dependió de la comuna de Coronel, hasta que durante el período de la dictadura militar se creó la provincia de Concepción, y San Pedro pasó a depender del municipio penquista hasta 1995.
El 29 de diciembre de 1995, el sector de San Pedro se convierte en comuna, tomando el nombre del Fuerte de San Pedro de la Paz, y estableciéndose su municipalidad en el barrio de la Villa San Pedro. …