Morales (Izabal): Historia
No hay certeza sobre cuándo se fundó el poblado que ahora es la cabecera municipal de Morales. El sitio web [1] y la revista impresa Crónica Moralense (especialmente en los números 10, 11, 12, y 13) han investigado y publicado una serie de artículos sobre la fundación de Morales que se basan en documentos históricos, como los contratos de instalación de la vía férrea. Sobre la base de los documentos investigados, Otto René Velásquez Aguilar sostiene que la fecha de fundación de Morales es el 5 de diciembre de 1895; Crónica Moralense también ha demostrado que Morales no fue creada como aldea por el decreto gubernativo de fecha 5 de noviembre de 1890; ese decreto se refiere a la creación de El Estor como municipio.
El 22 de noviembre de 1896 se inauguró el tramo de Zacapa a Puerto Barrios del Ferrocarril del Norte, considerado en ese momento un gran paso hacia las soluciones más urgentes de los problemas que afrontaba Guatemala. El trazo abierto contaba con ciento y una millas, un poco más de la distancia total entre el puerto en el Atlántico y la Ciudad de Guatemala. Para entonces, el Norte de Guatemala era una región nueva, una fuente de riqueza no explorada y la construcción de la línea férrea prometía poder iniciar la explotación industrial y comercial de la región. La extensión total de la línea Puerto Barrios-Ciudad de Guatemala -por el derrotero de Panajax- era de ciento noventa y seis millas y nueve décimos, y se construyó en estas etapas: de Puerto Barrios a Tenedores —en lo que ahora es Morales—, dieciocho millas; de Tenedores a Los Amates, cuarenta millas y ocho décimos; de Los Amates a Gualán, veintiuna millas un décimo; de Zacapa a El Rancho, treinta y cuatro millas; del Rancho a Panajax, treinta millas; de Panajax a la Ciudad de Guatemala, en el punto de empalme con el Ferrocarril del centro, treinta y dos millas.
El 17 de noviembre de 1904 se le anexó la Aldea La Libertad. Según relata el Diccionario Geográfico Nacional de Guatemala, en 1910 Morales era solo un pequeño conglomerado de ranchos de manaca construidos en medio de la selva y, su rutina solo era rota por los frecuentes incendios forestales causados por locomotoras a vapor. Es de mencionar que por gestiones de residentes en Morales, el 30 de agosto de 1910 el entonces presidente, licenciado Manuel Estrada Cabrera, cedió lotes de terrenos baldíos situados en lo que entonces podía considerarse el área de la aldea moralense. Estos lotes tenían una extensión superficial de 12 caballerías, 48 manzanas y 3432 varas cuadradas. Estas fincas quedaron registradas a favor de los moralenses como fincas rústicas, según números 4122 y 4123, folios 241 y 242 del tomo 48 de inscripciones del grupo norte, mismo que se encuentran en el juzgado municipal.
El 24 de junio de 1920, el presidente Carlos Herrera emitieron el Acuerdo Gubernativo que creaba el municipio de Morales, departamento de Izabal, asignándole su respectiva jurisdicción. Se observó entonces la necesidad de elegir autoridades municipales recayendo la designación como el primer Intendente Municipal al hondureño Teodoro Murillo, quien estaba radicado en Morales desde hacía muchos años. …