Araras (São Paulo): História
=== Origem ===
O primeiro registro do povoado foi em 1818, através de uma sesmaria de légua e meia, formada pelas bacias hidrográficas do rio Mogi, ribeirão Itapura e ribeirão das Araras, em terras pertencentes ao município de Porto Feliz, que em 1821 passaram a pertencer ao município de Constituição (atual Piracicaba).
Em 1862, o proprietário da sesmaria erguia a primeira capela de Nossa Senhora do Patrocínio das Araras, rodeada de algumas casas. A inauguração foi em 15 de agosto de 1862, dia da Padroeira.
"Já a cidade de Araras teve os seus primeiros registros no século XVIII, a partir de 19 de maio de 1865, quando Bento Lacerda Guimarães (Barão de Araras) e José de Lacerda Guimarães (Barão de Arary) considerados os fundadores de Araras, doaram terrenos para a construção da Igreja Nossa Senhora do Patrocínio, padroeira da cidade. A origem do nome Araras, é em conseqüência de inúmeras araras que habitavam o Ribeirão das Furnas.
No dia 24 de março de 1871, a “capela” foi elevada a Vila pela Lei nº 29, dando início à construção do município. Por causa da emancipação política de Araras, o dia 24 de março ficou marcado como a data do aniversário da cidade."
A primeira eleição de vereadores foi em 07 de setembro de 1872. O município foi instalado em 07 de janeiro de 1873, com a constituição da 1ª Câmara Municipal, e em 02 de abril de 1879 foi elevada à categoria de cidade.
As grandes fazendas de lavoura de café predominavam na cidade e eram responsáveis pelo progresso que surgia na região. Em abril de 1877, os trilhos da Companhia Paulista de Estrada de Ferro eram a principal forma de escoamento da produção agrícola da região, o que acelerou o progresso da cidade.
A imigração foi grande influenciadora na formação da população de Araras. Com o ciclo do café, italianos, portugueses, suíços e alemães se incorporaram à vida econômica que vinha sofrendo prejuízo com a falta de mão de obra na lavoura devido à abolição da escravatura.
Logo no início do século XX a cidade foi pioneira com a primeira comemoração ecológica do país, a Festa das Árvores, em 7 de junho de 1902. Também foi nessa época que se iniciou a atividade que atualmente ainda movimenta a maior quantidade de divisas na cidade: a monocultura de cana-de-açúcar. Inicialmente, o cultivo era voltado para a produção de açúcar, mas hoje a maior parte das colheitas são destinadas à produção de etanol (álcool combustível).
A instalação da primeira fábrica da Nestlé no Brasil foi em Araras, em 1921, sendo, à época, a segunda maior, menor apenas do que a sede em Vevey, Suíça. Até hoje, a multinacional suíça representa um dos maiores contribuintes para as receitas do município, além de criar muitos empregos.
Bento de Lacerda Guimarães e Jose de Lacerda Guimarães, fundadores de Araras, eram filhos de Antonio de Lacerda Guimarães e Maria Franco, lavradores em Belém de Jundiaí (hoje Itatiba).
Em dezembro de 1847, os irmãos contraíram matrimonio, o primeiro com Manoela Assis de Cássia, e o segundo com Clara Miquelina de Jesus, filhas de Alferes Franco, possuidor de uma das maiores fortunas da época, sendo que parte de seu patrimônio localizava-se em Araras.
Após o casamento os irmãos concretizaram a sociedade Lacerda & Irmãos cujo objetivo principal era a cultura de café, nos sítios Montevidéu (hoje Fazenda Montevidéu) e Bocaina. …