Colatina: História
=== Primórdios da ocupação ===
A região do atual município de Colatina foi habitada no passado por povos botocudos, que ocupavam áreas entre os rios Doce e São Mateus no Espírito Santo. Na época do Brasil Colônia, a descoberta de ouro na região central de Minas Gerais fez concentrar ali os investimentos econômicos da Coroa Portuguesa, em detrimento a regiões vizinhas, o que incluiu o interior capixaba. Além disso, a fim de dificultar o contrabando de metais preciosos até o litoral, bem como possíveis invasões estrangeiras, foi proibida a construção de estradas nessa área.
A exploração da região de Colatina foi retardada ainda pela relutância dos botocudos frente aos avanços de colonizadores e pelo curso do rio Doce, o que desencorajava ocupações de forasteiros no norte do estado. A alta incidência de malária também era um desestímulo a ocupações. Esse conjunto de fatores se apresentava em um contexto de expansão do cultivo do café no Espírito Santo, que teve início na primeira metade do século XIX, no sul do estado, e buscava se expandir para áreas mais a norte.
A ocupação de áreas a sul do rio Doce em Colatina teve início na década de 1860, por migrantes de Minas Gerais e do Rio de Janeiro interessados em cultivar café. Os botocudos, por sua vez, viram-se forçados a se retirarem ou a conviverem com os forasteiros. No final da década de 1880, a localidade passou a receber imigrantes, sobretudo italianos, atraídos por oportunidades de trabalho em fazendas de café, o que foi fundamental para que o povoamento da área fosse efetivado.
A primeira povoação do atual município foi a Vila de Mutum (atual Boapaba), seguida pelo Barracão de Baunilha, nas margens do rio Baunilha. Mutum foi por um tempo o principal núcleo habitacional, sendo reconhecido como um distrito subordinado a Linhares em 26 de dezembro de 1895. Contudo, o desenvolvimento da atual sede municipal foi favorecido pela sua posição na margem do rio Doce, que passou a ser utilizado como forma de escoamento da produção cafeeira, além da proximidade do norte do estado, na outra margem do manancial. Assim, esse local acabou se tornando a vila principal posteriormente.
O povoamento da cidade foi iniciado no Barracão Santa Maria, nomeado assim pela proximidade da foz do rio Santa Maria do Doce, vindo a ser reconhecida como Vila de Colatina, subordinada a Linhares, em 1899. O nome "Colatina" é uma homenagem a Colatina Soares de Azevedo, esposa do governador Muniz Freire. O crescimento urbano da localidade foi diretamente beneficiado pela construção da Estrada de Ferro Vitória a Minas (EFVM), com a inauguração das primeiras estações ferroviárias (Baunilha e Colatina) em 1906. Isso permitiu uma conexão direta com Vitória, bem como uma alternativa vital para o escoamento da produção de café, incentivando assim o cultivo cafeeiro e o aumento da população. …