Provincia di Pescara: Storia
Il territorio dell'attuale provincia di Pescara non costituì un'unità politica o amministrativa prima del XX secolo: la circoscrizione provinciale fu infatti formata nel 1927 riunendo comuni precedentemente appartenenti alle province di Chieti, Teramo e L'Aquila.
Le testimonianze archeologiche documentano un popolamento molto antico in diverse aree dell'odierno territorio provinciale. A Penne, l'antica Pinna, sono stati individuati resti di un abitato risalente alla tarda Età del bronzo e all'Età del ferro, oltre a necropoli databili tra il VI e il IV secolo a.C.; anche nell'area dell'odierna Pescara sono state rinvenute testimonianze protostoriche precedenti allo sviluppo dell'insediamento portuale romano.
Una parte considerevole del settore settentrionale e orientale dell'attuale provincia apparteneva in età preromana al territorio dei Vestini, popolazione italica di stirpe sabellica insediata attorno al Gran Sasso e fino alla costa adriatica compresa tra le foci dei fiumi Pescara e Saline. Tra i principali centri dei Vestini transmontani figuravano Pinna, corrispondente a Penne, e Angulum, generalmente identificata con l'area di Spoltore. Non è tuttavia corretto identificare l'intero territorio dell'attuale provincia con la sola area vestina: la valle dell'Aterno-Pescara costituiva una zona di contatto anche con i territori dei Peligni e dei Marrucini.
Alla foce dell'Aterno si sviluppò Ostia Aterni, insediamento portuale utilizzato da Vestini, Marrucini e Peligni e importante punto di collegamento con la costa dalmata. In età romana non costituiva una colonia autonoma, ma un vicus portuale. I Vestini entrarono nell'orbita romana tra la fine del IV e l'inizio del III secolo a.C.; dopo la guerra sociale il territorio fu progressivamente integrato nell'ordinamento romano.
La valle dell'Aterno costituì inoltre un importante corridoio viario. In età imperiale la strada proveniente da Roma attraverso la via Tiburtina Valeria fu prolungata fino ad Ostia Aterni; sotto l'imperatore Claudio il tratto terminale, completato nel 48-49 d.C., raggiunse direttamente il porto adriatico. …