Florida (Camagüey): Historia
=== Orígenes y poblamiento temprano ===
Diversos hallazgos arqueológicos confirman presencia humana milenaria en el actual territorio de Florida, con asentamientos indígenas y concheros en zonas de esteros y humedales del sur camagüeyano. Estos rastros se inscriben en el patrón de ocupación prehispánica de la región de Camagüey.
A inicios del siglo XX, la finca Florida —de unas doscientas caballerías— fue subastada por deudas fiscales. La adquirió una sociedad de vecinos del lugar con el apoyo de un comerciante de madera radicado en Santa Cruz del Sur. Muchos de estos compradores ya explotaban maderas en fincas cercanas, enviándolas por el embarcadero de Vertientes y, más tarde, por ferrocarril. El auge maderero llevó a instalar aserraderos; de hecho, una de las primeras cargas que trajo el ferrocarril hacia la zona fueron equipos para dichos aserríos.
La construcción del Ferrocarril Central (tramo Santa Clara–San Luis, por The Cuba Company) alcanzó el área en 1902. Inicialmente se pensó ubicar el paradero en Ojo de Agua (frente al futuro central Argentina), pero Leonelo Morales y socios convencieron al ingeniero jefe para situarlo en sus terrenos, cerca de la actual estación, a cambio de donar tierras y materiales para su construcción.
El 20 de mayo de 1902 corrió el primer tren con motivo de los festejos por el inicio de la República. Este hito aceleró el desplazamiento de población desde el cercano caserío de San Jerónimo y detonó la urbanización del nuevo núcleo.
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Las primeras ventas de solares se documentan a fines de 1903 (cien pesos por solar, cinco de entrada); en diciembre de 1904 se trasladó la oficina de correos y telégrafos desde San Jerónimo a la estación de Florida y el correo pasó a servirse por vía férrea en lugar de marítima (vía Nuevitas). En 1908 se urbanizó el sector sur de la estación con 12 calles, 24 manzanas y una plaza (en 1912).
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Entre 1914 y 1916 se construyeron cinco centrales azucareros en el entorno, lo que consolidó la base económica del nuevo poblado y dinamizó la migración interna desde asentamientos vecinos. Este ciclo azucarero, sumado a la explotación forestal y al ferrocarril, afianzó el carácter urbano de Florida.
En 1915 se constituyó el Comité Pro-Ayuntamiento con el objetivo de gestionar la autonomía municipal. La Cámara de Representantes aprobó la creación del término en abril de 1924; el Senado la refrendó en mayo y el 15 de diciembre de 1924 se celebró el acto oficial de constitución del término municipal de Florida, asumiendo el cargo el primer alcalde, Ángel Egusquiza Aguilar, junto a sus concejales.
Nota sobre las fechas: Varias fuentes coinciden en 1907 como año de establecimiento del poblado y 1924 como constitución del municipio. En la década de 1970 Cuba emprendió una reorganización político-administrativa nacional (aprobada en 1976) que redefinió provincias y municipios; algunas referencias no especializadas confunden esa reforma con una “creación” municipal ex novo. En el caso de Florida, lo sólido es considerar 1924 como la constitución del municipio y 1975–1976 como marco de reordenamientos administrativos generales.