虎尾鎮: 歷史
=== 清朝統治前 ===
荷蘭曾經殖民統治臺灣南部，為虎尾有史之始。其《熱蘭遮城日誌》記載此地原居有平埔族「虎尾壠社」（荷蘭語：Fovorlangh），當時該社涵蓋的地區相當廣大，且人數眾多，曾與荷蘭發生戰役。學者詹麗娟推測，｢華武壟｣ （Farvolong）的發音可能就是「虎尾」的由來。
東寧王國（明鄭政權）帶領大批軍士入台和屯墾，此時期據說即有漢人移民虎尾，在今日興中里尾寮清雲宮並有相關的廟宇肇建故事。
關於虎尾地名由來，有一虛構傳說是說在明鄭時期，諸羅北的樹林(大林)有一隻老虎，鄭成功前往攻打，因此當地被稱為打貓，老虎逃到虎尾，鄭成功切其尾，因此叫虎尾。
1684年，清朝擊潰東寧王國，將全境納入其版圖，劃歸福建省，虎尾當時全境屬臺廈道諸羅縣管轄。1717年（康熙五十六年）的《諸羅縣志》中有「五間厝庄」之記載，一般解釋為虎尾，或者位在他里霧堡（今斗南鎮）的五間厝庄。
1734年（雍正十二年），今土庫鎮、虎尾鎮一帶設大坵田堡，其開墾大致從西往東，故虎尾較土庫開發為晚。該堡之東有一小沙丘（臺灣話稱「沙崙」），周遭稱為大崙腳，據推測為今日虎尾鎮大崙腳公園所在處。雍正年間有記載一條名為「吼尾溪」（後來的虎尾溪）的溪流流經大崙腳之南。
較大規模的漢人開墾發生於乾隆年間，大崙腳庄也在此時發展成大崙腳街。雲林縣誌記載，乾隆24年（1757年），福建閩人郭六才等人至大崙腳招佃開墾，在虎尾溪北邊一處俗稱「后尾」的地方搭建了五間簡陋草寮。此是「五間厝庄」地名比較可信的由來。開墾成功後，郭六才成為大坵田堡最初的大租戶（擁有土庫、虎尾的所有田地）。後來大租權數次轉賣，並於乾隆55年（1788年）因大租戶翁姓涉入漳泉械鬥，大租權被官府抄封。乾隆三十年（1765年），大崙腳居民建德興宮，祀奉池府千歲，人稱｢大崙腳王爺｣，是今日虎尾地區的主要信仰之一。
《台灣通史》卷32記載，林恭等人於咸豐三年四月下旬響應道光末年開始的太平天國之亂，而在台灣發起抗清民軍，賴棕是叛軍領袖之一。《雲林縣採訪冊》記載：｢咸豐三年1853年，賴棕犯嘉義；五月初六日，大崙腳庄曾雞角聚眾應之大坵田堡內大恐。里人陳適均集鄉勇自固，境賴以安。」但同年七月底林恭之亂即被官兵剿滅。
後來不知何年間，大崙腳街荒廢凋零（有一說是：曾雞角之亂時，大崙腳庄就被焚燬 。但似乎與史書記載不合），日治初期繪製的臺灣堡圖上標示為一片墳墓。此後至今，大崙腳一詞也未不再成為虎尾地區的庄名或里名。虎尾溪邊的五間厝庄雖存，但也長年沒落。
日治時期是虎尾地區，尤其是五間厝迅速繁榮的重要時期。1901年，虎尾地區尚屬臺中縣斗六廳土庫支廳大坵田堡，1906年，大日本製糖株式會社在土庫支廳五間厝庄河岸邊的一塊荒地設立五間厝製糖工場（今虎尾糖廠），不少日本人隨之移居虎尾，並為當地提供就業機會。當時糖廠宿舍區及附近市街已有都市規劃，採棋盤式設計，但仍以日本一貫的種族隔離政策，分為日本員工宿舍區和臺灣員工宿舍區。宿舍區內有公園（今同心公園）、澡堂、神社、火車站（五間厝驛）、教育機構、醫院、旅社等，是雲嘉南地區於日治時期鮮見之規模。1909年時在今天虎尾科技大學第一校區內設置日本人子女才能就讀的小學校斗六小學校五間厝分教場，1921年獨立為台南州虎尾郡尋常高等小學校，即今安慶國小。據1915年的戶口調查，五間厝庄居民兩千餘人中，近半是日本人。次年為紀念日本大正天皇即位五周年，建五間厝神社。
五間厝製糖工場雖名五間厝，但其設立地點是在青埔仔、五間厝之間的空地，隨著糖廠週邊公共設施的建立，逐漸發展成為現在虎尾市區的前身，可以說虎尾是典型的公司市鎮。因為糖廠市街的興起，原本的五間厝聚落遂改稱舊五間厝(現西安里一帶)。
1920年（大正九年），臺灣行政區劃重劃，日本政府認為五間厝庄發展已經較土庫庄迅速，將改名為虎尾庄的五間厝庄和土庫庄合同周邊各庄建置台南州虎尾郡，虎尾自次取代土庫成為周邊政經、文化中心。虎尾郡役所設於今日虎尾鎮林森路與中山路的路口。1928年，政府成立技職學校虎尾農業補習學校（今虎尾農工）。1933年，虎尾庄升格為虎尾街，人口已有2萬餘人。1936年，日本在虎尾設置虎尾飛行基地，曾為神風特攻隊基地。同年虎尾首間戲院「虎尾座」開設。1939年成立虎尾家政女學校，次年更成立台南州立虎尾高等女學校（後來的省立虎尾女中，1981年併入虎尾高中）。1942年，因應學生數增長，日本在街內設立第二所國民學校虎尾街南國民學校（今日立仁國小），原虎尾街國民學校（今日虎尾國小）則改稱虎尾街北國民學校，即當地耆老口中的“南國民、北國民”。太平洋戰爭開打後的1944年10月，虎尾糖廠與虎尾飛行基地首次遭到美軍轟炸。至日本投降為止，虎尾一帶遭到1,200枚炸彈與燃燒彈攻擊。
日治時代的虎尾街日人甚多，二戰之後，光是虎尾郡被遣送回國的日本人就有七千人，除嘉義市外，以虎尾被遣送的日人為最多。
1946年1月成立臺灣省臺南縣政府，將臺南州虎尾郡虎尾街改制為臺南縣虎尾區虎尾鎮，設區署與鎮公所。同年10月由陳餘泉擔任虎尾鎮長，副鎮長為歐登輝。
1947年2月底，省會臺北市發生後來對台灣社會影響深遠的二二八事件。消息約在3月1日晚間傳到虎尾，街上開始發生本省人、外省人之衝突。3月2日凌晨，民眾在吳重庚帶領下佔領虎尾區公所，取得武器並解放被拘留的犯人，虎尾地區秩序大亂，吳重庚無力壓制。隨後民眾更組成民軍，以虎尾合同廳舍為根據地，一早在仕紳王標領導下進攻虎尾空軍基地，並有斗六、北港等地民軍支援。民軍和國民政府軍隊人數相當，國軍初期以武器優勢略占上風，後來斗六陳篡地給予民軍武器支援後民軍才佔領基地。基地內不少裝備被雲嘉地區民軍侵占。當時附近的外省人多集中在虎尾中山堂，由虎尾區三民主義青年團區隊長陳明崙保護。
國民政府自中國大陸派出的鎮暴軍隊進入虎尾時，民軍渙散解體，國軍在當地搜捕所謂「暴民」。虎尾長老教會附近居民表示，當時有一些民軍躲進教會內，牧師稱教會是美國的，國軍因而放棄搜查，部分民軍因此改信基督新教。被捕民軍先遊街示眾，而後槍決。1975年時，有人興建虎尾三姓公廟，祭祀二二八事件中在虎尾東市場被槍決的顧尚泰醫師、李持芳中醫師及從事印刷技工的王濟寧。 …