Великие Луки: История
Большое поселение XII века находилось в 30 км от современного города, оно располагалось на знаменитом пути из варяг в греки. Впервые упоминается новгородскими летописцами как город Луки на Ловати под 1166 годом, когда киевский князь Ростислав I прибыл сюда для переговоров с новгородскими боярами.
Великие Луки упоминаются в новгородских берестяных грамотах № 675 (1140-е — начало 1160-х годов) и № 1005 (вторая четверть — середина XII века).
В 1211 году была построена Великолукская крепость для обороны подступов к Новгороду и Пскову.
За воинские заслуги город заслужил неофициальное звание «оплечье Новгорода» и «предсердие Москвы», к 1406 году Луки обрели прозвание Великих. С 1478 года город, как и вся Новгородская земля, оказался в подчинении Московскому княжеству.
Во время Ливонской войны здесь находилась ставка Ивана Грозного. В 1580 году во время русско-польской войны 1577—1582 крепость была взята польско-литовскими войсками короля Стефана Батория. Через три года по Ям-Запольскому миру город был возвращён России. Великие Луки сильно пострадали в Смутное время.
По указу Петра I великолукская крепость была укреплена и перестроена по голландскому типу, в соответствии с новыми реалиями артиллерийской войны. Автором проекта был математик Леонтий Магницкий, строительными работами руководил генерал Семен Григорьевич Нарышкин. Для строительства крепости в 1707-1708 гг. в Великие Луки «высылали» работных людей, провиант и строительные материалы из Торопецкого, Великолукского, Старицкого и Зубцовского уездов.
С 1727 года центр Великолукской провинции Новгородской губернии.
Исторический герб города Великие Луки был создан Ф. М. Санти, товарищем герольдмейстера Герольдмейстерской конторы, в начале XVIII века.
Герб был утверждён Екатериной II 28 мая (8 июня) 1781 года вместе с другими гербами городов Псковского наместничества.
В XVIII веке через город был проложен Белорусский государственный тракт. В конце XIX века через Великие Луки проходили почтовые тракты. В 1901 году (Обществом Московско-Виндаво-Рыбинской ж. д.) через город проложена железная дорога Москва — Ржев — Рига — Виндава (Московско-Виндавская железная дорога); в 1907 году — Бологое-Полоцкая железная дорога.
До середины 1927 года был уездным городом Великолукского уезда Псковской губернии Российской империи, затем административным центром Великолукского округа.
В Великую Отечественную войну оккупантами в городе было создано еврейское гетто. Его узники в количестве 59 человек были убиты в октябре 1941 года. Бои за освобождение Великих Лук были настолько ожесточёнными, что город прозвали «Малым Сталинградом». В городе создан музей и монумент Александру Матросову, совершившему свой подвиг у деревни Чернушки недалеко от Великих Лук.
17 января 1943 года город был освобожден от захватчиков в результате успеха Великолукской наступательной операции.
С августа 1944 по октябрь 1957 года город был административным центром Великолукской области в составе РСФСР.
После распада СССР начался экономический и демографический кризис; население сократилось почти на четверть, до 86 тысяч жителей. 28 октября 2008 года Великим Лукам присвоено звание «Город воинской славы». Президент Российской Федерации Дмитрий Медведев подписал Указ № 1532, в котором городу Великие Луки было присвоено почётное звание «Город воинской славы». Великие Луки стал 14-м городом в стране, первым в Псковской области удостоенным этой чести. Основанием присвоения почётного звания «Город воинской славы» послужило: …