Provincia de Ucayali: Historia
==== La leyenda del origen de Contamana ====
La leyenda habla de la presencia de la figura mítica de la sirena salida del Ucayali que sentada en una playa sembró una palmera y a su sombra disfrutaba el paisaje con el sol y la luna. Un curioso indio shipibo llegó entre el verdor para conquistarla, algo que nunca pudo conseguir por la negativa de la mujer de pechos desnudos y con medio cuerpo de pez, la que siempre escapaba a las aguas. Tanta fue la curiosidad que atrajo que alarmada la legendaria fémina se fue para nunca más volver, dejando encantando a otros shipibos que decidieron sembrar más palmeras y conformar el pueblo donde esperarían por siempre a la encantadora sirena. A este pueblo llamarían Contamaná.
Este año se cumplieron doscientos trece años de la fundación de Contamana por los franciscanos. Contamana se funda en 1807, aunque los datos sobre su existencia como pueblo se remontan muchas décadas atrás. Los franciscanos vinieron a evangelizar y su tarea no fue fácil, muy por el contrario, debido a que en esos tiempos los shipibos cuyas poblaciones se extendían por el Ucayali desde Contamana hasta los ríos Tamaya, Pisqui y Aguaytía, eran enemigos irreconciliables de los shetebos y conibos. La tarea fue ardua y bastante peligrosa. Los religiosos lograron amistar con mucha paciencia y sagacidad.
Contamaná era el nombre original que significa (cerro de la palmera). Ésta fue fundada por el fraile Buenaventura Márquez, y fue un poblado que inicialmente pertenecía al vicariato de Requena. Algunos historiadores y otros investigadores de las heredades indican que no se sabe fecha ni el año exacto de la creación del pueblo de Contamana.
Aunque, en los manuscritos del franciscano Buenaventura Márquez, se reconoce como fecha de la fundación la del 21 de enero de 1807. En este lugar (en Contamana) o quizá un poco más allá. Pero, en este distrito donde está actualmente, habitaban familias de shipibos, cunibos y también amahuacas los que fueron tratados por el fraile Buenaventura, buscando la armonía en sus relaciones, logrando finalmente su propósito y fue así que su propósito fue alcanzado: fundar el pueblo. Contamana es consecuencia de esa decisión, la valentía de los sacerdotes franciscanos que imponiendo su valor a la trayectoria guerrera, bravía y fuerte de los indígenas, lograron fundarla.
Aunque también existe una versión sobre la fundación de Contamana referida por el sabio Antonio Raimondi, que la creación siempre fue de manos de fray Buenaventura Márquez pero en 1803.
Contrario a esta versión, el mismo sacerdote en su diario dice que «En una expedición que hice para fundar el pueblo, en el sitio llamado Contamana, yo Fr. Buenaventura Marques (sic), día veintiuno de mil ochocientos siete, puse el agua de bautismo a tres párvulos».
La revisión de los apuntes históricos no niega la fundación de Contamana por los franciscanos reafirmándose en los escritos del Hno. Lorenzo que describe «Contamana, fue asiento misional anexo a la misión de Cashiboya. Aunque Contamana, ha tenido varias fundaciones y repetidas ubicaciones a causa de las diabluras del Ucayali, la primera fundación data del 21 de enero de 1807, tal como consta en un documento de puño y letra de su fundador que se encuentra en el archivo parroquial de la ciudad». …