Cantón de Sarapiquí: Historia
En la época precolombina, el territorio que actualmente corresponde al cantón de Sarapiquí, estuvo habitado por la nación de los botos, que ocuparon las llanuras de Sarapiquí.
El 28 de noviembre de 1634, don Gregorio de Sandoval fue nombrado gobernador de la provincia. Durante su administración intentó establecer un puerto fluvial sobre el río Sarapiquí, pero enfrentó una tenaz oposición por parte de la Audiencia de Guatemala.
En 1820, don Joaquín Mora Fernández, hermano del primer Jefe de Estado de Costa Rica, exploró el río Sarapiquí desde el curso navegable del río San José —afluente del primero— hasta su desembocadura en el río San Juan. Entre 1826 y 1827, don Miguel Alfaro y otros compañeros recorrieron la región, siendo los primeros en asignar nombres a la mayoría de los tributarios del río Sarapiquí.
Tras la Independencia, una de las principales preocupaciones de los gobernantes fue el establecimiento de un puerto de altura en el litoral Caribe y la apertura de una vía de acceso hacia esa región. Se ofrecieron recompensas a quienes descubrieran rutas que condujeran hacia la costa, especialmente por la zona norte del país, incluyendo San Carlos, Sarapiquí y otras localidades, con el objetivo de alcanzar el río San Juan. Con grandes esfuerzos se abrió la vereda de Sarapiquí, que partía de la ciudad de Heredia y concluía en la margen oeste del río Sarapiquí, en el sitio conocido como El Muelle.
En la demarcación de los distritos parroquiales de la provincia de Heredia, publicada en la Gaceta Oficial el 30 de diciembre de 1862, la aldea de Sarapiquí fue incluida como parte del distrito séptimo, Santa Bárbara, del cantón de Heredia.
En los años cincuenta, se hizo muy famoso el Resguardo Fronterizo del Sarapiquí. Entre las funciones de índole civil, el Resguardo del Sarapiquí atendía los conflictos que a lo interno de las poblaciones cercanas se suscitasen, mientras que en lo fiscal se encargaba de custodiar el comercio y tráfico en el río San Juan y el Sarapiquí, evitando la introducción o venta clandestina de mercancías prohibidas o sometidas a derechos arancelarios. Este tipo de contrabando solía ser de ganado vacuno y caballar, animales de caza, armas de guerra, embarcaciones pequeñas u objetos para contracambio. Era muy corriente que delincuentes perseguidos por la ley intentaran pasar la frontera o refugiarse en los parajes del río Sarapiquí.
En horas de la madrugada del día viernes 23 de julio de 1954, un movimiento de personas armadas, dirigido por Claudio Mora Molina, tractorista y exboxeador, se alzó en armas contra el gobierno y tomó la ruta de las llanuras del Sarapiquí, siguiendo el mismo camino antiguo que en tiempos de la colonia fue la entrada normal al interior del país.
El 24 de julio de 1954, el jefe del Resguardo Fiscal y subinspector de Hacienda del río Sarapiquí, capitán Hernán Rodríguez Murillo, les hizo frente, con el agravante de que Mora Molina (escudado tras un niño) le disparó, hiriéndole de muerte. Tras el asesinato del Capitán Hernán Rodríguez, el Ministerio de Relaciones Exteriores solicitó a algunos de sus embajadores que se reunieran con gobiernos y prensa amigos, difundiendo la noticia que ante el inminente enfrentamiento Costa Rica ya tenía su primera víctima y que ésta era injustificada. El capitán era el primer caído (de ambos bandos) en defensa de la patria desde la abolición del ejército en Costa Rica y desde la revolución y contrarrevolución de 1948. …