Darıca: Tarihçe
=== Antik Çağ ve Bizans Dönemi ===
Bölgenin bilinen en eski yerleşimcileri, Trakya üzerinden Anadolu'ya göç eden Frigler ve Misyalılardır. MÖ 378'de bölgeye hâkim olan Bithynler, Kocaeli Yarımadası'nda bağımsız bir krallık kurmuşlardır. Roma ve Bizans imparatorlukları döneminde deniz ticaret yollarının güvenliğini sağlamak amacıyla bölgeye özel önem verilmiştir. Günümüzde yalnızca tek bir burcu ayakta kalan Darıca Kalesi, bu dönemde limanı koruyan bir karakol kalesi olarak inşa edilmiş ve tarihi kayıtlarda Tararion veya Toricion isimleriyle anılmıştır. Bizans'ın antik yol örgütü listelerinde ise yerleşimden Kalos Agros (Güzel Arazi) olarak bahsedilmiştir.
Orhan Gazi döneminde, 1329 yılında Bizans İmparatoru III. Andronikos ile yapılan Pelekanon Muharebesi sonrasında bölge Osmanlı topraklarına dahil olmuştur. Fetret Devri'nde (1403-1420) kısa bir süreliğine yeniden Bizans hâkimiyetine girmişse de, Çelebi Mehmed'in komutanlarından Gazi Timurtaşoğlu Umurbey tarafından kesin olarak Osmanlı idaresine alınmıştır.
Bölgenin Osmanlı siyasi hâkimiyetine geçişi, yerel halkın kendi rızasıyla silahlı çatışmaya girmeden ("ahd u eman" suretiyle) teslim olmasıyla gerçekleşmiştir. Bu hukuki statü, Darıca'daki gayrimüslim nüfusun Cumhuriyet'in ilk yıllarına kadar kültürel dokusunu sürdürmesine zemin hazırlamıştır. 17. yüzyılda bölgeyi ziyaret eden Evliya Çelebi, Seyahatnamesinde yerleşimden Dar Uca olarak bahsetmiş ve kalede sivil halkın yaşadığını aktarmıştır. Çelebi Mehmed, bölgeyi Bursa'da inşa ettirdiği Yeşil Cami, medrese ve imaretine tahsisat kabilinden vakfetmiştir. Vakfedilen Darıca köyü Osmanlı maliyesinde "mukataa" haline getirilerek uzun yıllar iltizam yöntemiyle işletilmiştir.
I. Dünya Savaşı ve Millî Mücadele yıllarında, 1920-1921 tarihleri arasında bölge kısa süreli işgale maruz kalmış, yerel milis kuvvetlerinin (Kuvâ-yi Milliye) direnişi sonucunda işgal kuvvetleri 26 Haziran 1921'de bölgeden çekilmiştir. 1923 yılında imzalanan Türkiye-Yunanistan nüfus mübadelesi ile Darıca'daki Rum Ortodoks nüfus Yunanistan'a göç etmiş; yerlerine Selanik, Yanya, Manastır, Drama, Kavala ve Girit'ten gelen tahmini 1.800 Müslüman Türk mübadil yerleştirilmiştir.