Vejle: Historie
=== Oprindelse og middelalder ===
Vejle opstod ved et vadested over Vejle Å. Arkæologiske fund viser bebyggelse fra middelalderen, og i løbet af 1200-tallet udviklede byen sig omkring de nuværende Kirkegade, Torvegade og Nørregade.
Kongemagten lod i 1200-tallet opføre borgen Borgvold øst for byen, og Sankt Nicolai Kirke blev opført i midten af århundredet. Fra begyndelsen af 1300-tallet lå der et dominikanerkloster omtrent, hvor Vejle Rådhus ligger i dag. Vest for byen ved Vejle Å lå borgen Rosborg. Vejle fik sine ældst kendte købstadsprivilegier i 1327.
Reformationen medførte nedlæggelsen af klosteret. Vejle Latinskole blev oprettet i 1500-tallet; blandt dens elever var historikeren Anders Sørensen Vedel.
Efter en fremgangsperiode i 1500-tallet blev Vejle hårdt ramt af 1600-tallets krige. Kejserlige tropper besatte byen i 1627, og svenske tropper gjorde det samme i 1644 (under Torstenssonfejden) og 1657 under (Karl Gustav-krigene). Krig, sygdom og økonomisk tilbagegang førte til stagnation, og der var i en periode planer om at nedlægge Vejle som købstad til fordel for nyanlagte Fredericia.
Byen begyndte igen at vokse i 1700-tallet, men en storbrand i 1786 ødelagde blandt andet det meste af Nørregade. Ved folketællingen året efter havde Vejle kun 843 indbyggere. I 1801 var folketallet steget til 1.310.
I 1796 blev Vejle administrativt centrum for det nyoprettede Vejle Amt. I 1826 blev en ny havn taget i brug på Holmen. Havnen fik stor betydning for byens handel og gav samtidig de fremvoksende industrivirksomheder langs Vejle Å og Grejs Å bedre transportmuligheder.
Jernbanen kom til Vejle i 1868 som en del af Den østjyske længdebane. I 1894 åbnede Vejle-Give-banen, og Vejle-Vandel-banen fulgte i 1897, hvilket styrkede Vejles rolle som et centralt handels- og trafikknudepunkt. Vejle Havn blev siden udvidet adskillige gange og fik stor betydning for industrialiseringen, blandt andet gennem import af råvarer til byens virksomheder.
Frem til 1930'erne sejlede fjorddampere mellem Vejle og udflugtsmål langs Vejle Fjord, blandt andet Munkebjerg, Tirsbæk og Fakkegrav.
Fra sidste del af 1800-tallet voksede Vejle kraftigt som industriby. Tekstilindustrien fik en særlig fremtrædende rolle. De mange tekstilvirksomheder gav Vejle tilnavnet "Danmarks Manchester".
Industrialiseringen omfattede også jern- og metalindustri, svineslagteri og senere produktion af slik og tyggegummi. Virksomheder som De Danske Bomuldsspinderier, C.M. Hess, Vejle Amts Svineslagteri og Vejle Caramel- og Tabletfabrik – senere Dandy – blev i forskellige perioder store arbejdspladser.
Industrialiseringen medførte en kraftig befolkningstilvækst og omfattende boligbyggeri, især i Vestbyen. Vejle udviklede sig samtidig til en markant arbejderby. …