San Juan Chamelco: Historia
=== Época de contacto ===
En tiempos coloniales, existió una persona muy importante para los Q'eqchi'; se trata del ajpop Matactani O'Batz, (posteriormente bautizado como Juan Matalbatz) y la hospitalidad que le dio a los castellanos. Consta en este personaje q'eqchi' como el único de la época colonial, que visitará y se identificará como Rey (luego gobernador) ante el rey de España.
Primero, Bartolomé de Las Casas, con los frailes Pedro de Angulo y Rodrigo de Ladrada, buscan y envían a 4 indígenas comerciantes con coplas cristianas donde se explicaban cuestiones básicas del Evangelio traducidas en k'iche' que llegan hasta Sacapulas, y el "cacique local" (en realidad el co-rey Tepepul 8 Kawoq de la confederación k'iche' refugiado en Sacapulas) demuestra gran interés y quiere conocer más, por lo que se convierte al cristianismo, se bautiza con el nombre de Juan y divulga la nueva fe a sus anfitriones, los señores de Sacapulas. Luego, en diciembre de 1537, Las Casas y fray Pedro de Angulo deciden viajar a Sacapulas, porque se habían enterado de que el hermano de este don Juan/Tepepul 8 Kawoq contraería matrimonio con una hija del ajpop Matactani O'Batz (cacique de Chamelco, el posterior Juan Matalbatz), puesto que sería una excelente oportunidad para los dominicos de entrar en contacto con los señores de la "Tierra de Guerra" (que consistía en las regiones de "Tezulutlán" -Cobán y Franja Transversal-, Tecolotlán -Franja del río Polochic- y Tequicistlán -Baja Verapaz-).
En tiempos de contacto español, el territorio de los linajes y chinamitales que formaban el pueblo colonial de Chamelco era más amplio y llegó hasta lo que hoy son los municipios de Lanquín y Senahú. Según el título Testamento Xalija Chaj Pixol, las tierras de don Juan Matac B'atz llegaron hasta Lanquín. Chamelco no tenía territorio en las Tierras Bajas, donde estaban los mayas de habla ch'ol, es decir, en tiempos de la llegada de los españoles, era el pueblo más q'eqchi' de toda Alta Verapaz. Un documento apropiado para definir la situación política de Chamelco en la época de contacto, es el Manuscrito de Chamelco (1546-1556), el cual se refiere a los primeros pasos de la evangelización y del viaje a España de los caciques cristianizados. Según el texto, los dominicos llegaron primero con el cacique Caal de Saqk'im, a quien bautizaron con el nombre cristiano de don Juan Rafael Ramírez Caal, así como a su familia y a los "cinco mancebos" de Ma' Kuch: Ajkaw, Ajb'otzok, Ajq'anipep, Ajtox y Ajik. …