Балахнинский район: История
В III—II тысячелетии до нашей эры на территории района жили племена балахнинской неолитической культуры, получившей название по наиболее типичной стоянке, раскопанной близ Балахны. В окрестностях районного центра подобные стоянки найдены у посёлков Большое Козино и Малое Козино.
История района неразрывно связана с историей его административного центра. Город Балахна был основан в 1474 году. Удачное расположение города на реке вблизи Нижнего Новгорода и Городца дало начало деревянному судостроению. Обнаруженные на берегу богатые запасы солевых растворов сделали Балахну крупнейшим центром добычи соли.
По указу Елены Глинской, матери Ивана Грозного, в 1536 году была построена крепость. В 1552 году Балахну посетил царь Иван IV Грозный.
Существует предание, что уроженцем Балахны был Козьма Минин. Эту гипотезу допускал П. И. Мельников-Печерский и поддерживали историки-краеведы И. А. Кирьянов и В. А. Кучкин. Современные исследования краеведов Б.М. Пудалова, С.В. Сироткина, А.В. Морохина и А.А. Кузнецова доказали неправоту данного предположения.
В 1636 году, в Балахне по заказу Гольштинского посольства построили один из крупнейших для того времени, (первый в России) корабль «Фридрих». Во времена царствования Петра I, начиная с 1699 года, Балахна стала одним из центров строительства парусных военных судов. Для путешествия Екатерины II по Волге в 1767 году мастера построили галеру «Тверь».
В XVI—XVIII веках Балахна славилась производством печных и архитектурных изразцов. Балахнинскими изразцами выполнены шатры Храма Василия Блаженного в Москве. Мастера кирпичной кладки из Балахны принимали участие в сооружении Московского Кремля.
В XX веке в плане ГОЭЛРО Балахна была внесена в список первоочередных строек. По решению правительства у города в 1923 году началось строительство Нижегородской государственной районной электростанции, которая уже в 1925 году дала первый ток. В 1933 году она имела мощность 250 000 кВт и являлась самой крупной в мире электростанцией, работающей на торфе.
В районе были построены крупные предприятия — целлюлозно-бумажный комбинат, картонный комбинат, Правдинский завод радиорелейной аппаратуры (сейчас ОАО «НПО „Правдинский радиозавод“»).
В годы Великой Отечественной войны семеро уроженцев района были удостоены звания Героя Советского Союза, одному из них, генерал-лейтенанту авиации Василию Георгиевичу Рязанову, это звание было присвоено дважды.
17 мая 1962 года Балахнинский район был упразднён, а его территория передана в Городецкий район. 10 января 1968 года район был восстановлен.