Salgueiro (Pernambuco): História
As terras que atualmente compõem o município de Salgueiro apresentam registros de ocupação humana há milhares de anos, evidenciados por sítios arqueológicos com pinturas rupestres, como o Sítio Letras e áreas localizadas em Conceição das Crioulas. À época da chegada dos colonizadores europeus, a região era habitada por povos indígenas da etnia Cariri, que reuniam diversos grupos e resistiram à expansão do domínio colonial português.
Durante o período colonial, grande parte das terras do interior nordestino foi concedida pela Coroa Portuguesa à Casa da Torre, complexo fundiário pertencente à família de Garcia d’Ávila, sediado na Bahia. A partir dessas concessões, a ocupação do território foi organizada por meio do sistema de sesmarias, estendendo-se do litoral baiano ao Cariri cearense, passando pelo Sertão Central de Pernambuco.
A ocupação do Sertão ocorreu no contexto da expansão da pecuária extensiva. Fazendeiros portugueses, cristãos novos e descendentes empobrecidos ou mestiços de famílias do litoral solicitaram sesmarias aos grandes donatários, estabelecendo currais de criação de residências fortificadas, como forma de proteção contra conflitos com populações indígenas. Em torno dessas propriedades surgiram pequenos núcleos habitacionais formados principalmente por vaqueiros mestiços responsáveis pelo manejo de grandes rebanhos.
A região do Cariri atraiu proprietários dedicados ao cultivo da cana-de-açúcar e à produção de rapadura. Ao longo do rio São Francisco, espalharam-se fazendas de criação de gado, cujos produtos - especialmente carne e couro - eram transportados para o litoral por boiadeiros ou por via fluvial. Com o passar do tempo, grupos de fazendeiros oriundos do Vale do São Francisco passaram a se estabelecer na parte sul do atual território municipal.
Paralelamente à ocupação colonial, formaram-se comunidades de origem africana na região. Destacam-se os remanescentes de quilombos, como Conceição das Crioulas, fundado por mulheres negras de origem africana que fugiram da escravidão. Outros grupos de população negra, formados por escravizados ou indivíduos acolhidos em propriedades rurais, estabeleceram-se em diferentes áreas, contribuindo para a formação social e cultural local. Muitos desses indivíduos atuaram como vaqueiros e introduziram técnicas construtivas em barro e madeira, como casas de taipa e cercas de pau-a-pique, amplamente difundidas na região.
Grupos remanescentes dos povos Cariri, associados a populações negras foragidas e a indivíduos marginalizados pelo sistema colonial, resistiram à ocupação de suas terras por décadas. Essa resistência resultou em confrontos armados, como o episódio conhecido como Massacre de Ouro Preto, além de deixar registros na toponímia local, com denominações de fazendas como Trincheira e Contendas. Ao longo do processo de ocupação, parte da população indígena foi incorporada às comunidades locais, contribuindo para a miscigenação que caracterizou a formação social do Sertão.
Pesquisadores apontam ainda que, ao longo dos séculos XVIII e XIX, indivíduos de origem europeia integraram-se às famílias locais por meio de alianças matrimoniais, consolidando redes sociais, econômicas e políticas que influenciaram a organização territorial e a estrutura fundiária da região.