Fresnillo: Historia
=== Época prehispánica ===
Tanto en la región ocupada por la ciudad y sus inmediaciones, se han encontrado evidencias de la actividad humana miles de años antes de la llegada de los españoles, entre éstas evidencias están puntas de flecha encontradas en la región de Urite, algunas datadas alrededor de 10 mil años a. C., otras alrededor de 3 mil años a. C. y algunas cercanas a la época colonial. También se han encontrado algunos rastros de asentamientos nómadas cercanos al cerro de chilitos, donde se han identificado puntas de flecha con sus raspadores, cerámica y granos de maíz que datan desde antes de la colonia. Existen pinturas rupestres en la cañada de Linares, las cuales datan del 10 mil a. C.
Se ha deducido que el paraje donde se asienta la ciudad fue continuamente visitado por tribus nómadas que viajaban para cazar, como los Guachichiles, Zacatecos, Pimes, Iritilas, Apaches y Comanches. Las tribus eran atraídas por los embalses naturales de agua que se encontraban ahí.
Entre 1551 y 1552, el capitán español Diego Fernández de Proaño, realizando exploraciones en busca de yacimientos minerales, encontró un cerro al que bautizó como "Cerro de Proaño" en donde descubrió evidencias de mineral a flor de tierra. Se desconoce el por qué Fernández de Proaño no exploró a profundidad dichos yacimientos ni comenzó a explotarlos, solo reportó su existencia al virrey. El cerro Proaño quedó como punto de referencia para expediciones posteriores.
El 2 de septiembre de 1554, llegó al paraje de aguas de esta región una expedición en la que participaban Francisco de Ibarra, Juan de Tolosa, colaboradores y esclavos. En el lugar había un ojo de agua a la orilla de una laguna, en el margen crecía un fresno que aún estaba pequeño. Francisco de Ibarra bautizó el sitio como "Ojo de Aguas del Fresnillo", lo que es el antecedente más antiguo del nombre de la ciudad.
Cinco pobladores en 1585 registraron informes acerca del poblamiento de las minas del Fresnillo. Pedro de Medina en 1566 puede ser considerado el descubridor de las primeras minas explotadas en Fresnillo, mismas que se encontraban en San Demetrio, hoy conocido como Plateros. Existían otros reales, el del Peñol y Fresnillo I, II y III.
Una vez que adquiere la categoría de población debía contar con un alcalde mayor, un alcalde ordinario, cuatro regidores, un alguacil, un escribano del consejo y un público y un mayordomo. Los primeros pobladores eligieron su gobierno, repartir solares a quien no tuviera tierra alguna, asalariar a los oficiales. Fresnillo fue poblado para explorar las riquezas mineras en beneficio de particulares y de la Corona.
El 4 de julio de 1821 se proclama el Plan de Iguala, ante la huida del general realista José de la Cruz.
En 1829 llega al poder como Gobernador de Zacatecas, Francisco García Salinas, el cual decide reactivar las minas de proaño las cuales se encontraban en total abandono a causa de la guerra de Independencia y por la carencia de tecnología para el desagüe de las minas de la época. Con la llegada de García Salinas al poder, Fresnillo se convirtió en un importante centro minero y trajo consigo un crecimiento poblacional el cual le permitió conseguir el título de ciudad el 27 de mayo de 1832.