Sonsón: Historia
=== Antecedentes de la fundación ===
Probablemente en los primeros días de agosto de 1789, treinta y cinco vecinos de Rionegro y Marinilla encabezados por José Antonio de Alzate, se dirigieron al gobernador pidiendo tierras para establecerse en el Valle de Sonsón.
Así comenzaba dicha petición.
El 27 de agosto de 1789, el gobernador envió respuesta favorable a los interesados. A mediados de 1790, los promotores de la causa fundacional volvieron a dirigirse al gobernante para agilizar los trámites, obteniendo, el 19 de junio, la orden de levantar toda la información necesaria para adelantar el proceso de fundación; análisis que se entregó al gobernador el 19 de noviembre del mismo año, mediante el cual el alcalde de 2o. voto de Rionegro, Manuel Jaramillo Ossa, informó que la fundación no perjudicaba mayormente al terrateniente del lugar, Felipe de Villegas y Córdoba.
El 28 de enero de 1791, el gobernador Baraya, por decreto, ordenó la fundación; decía este:
Contando ya con todos los permisos necesarios, el 16 de marzo los primeros pobladores iniciaron el desmonte de árboles y la limpieza del lugar; el 18 del mismo mes inició la repartición de solares. El 22 de julio, Felipe de Villegas aduce Real Cédula que, según él, impedía que fuera despojado de sus tierras, y el 18 de agosto, el gobernador declaró nulas las intenciones de Villegas. En el mes de julio de 1792, José Joaquín Ruíz y Zapata visitó por primera vez el naciente poblado, y el 10 de octubre, ante la renuncia de Matías Arias Bueno como juez poblador, pidió ser nombrado en el cargo; la respuesta del gobernador se dio el día 16 del mismo mes, aceptando la dimisión de Arias Bueno y nombrando a Ruíz y Zapata en el cargo. En 1793, el nuevo juez redactó una carta a José Antonio de Villegas y Londoño, con la intención de comprar los latifundios para la fundación. La familia Villegas no se pronunció, y el 13 de mayo de ese mismo año, Ruiz y Zapata se dirigió al gobernador enterándolo de los tropiezos que estaban provocando los terratenientes.
Tiempo después, en enero de 1795, se produjo el nombramiento de José Antonio de Alzate como ayudante del juez poblador. En septiembre de ese año, los pobladores solicitaron al gobierno que se les nombrara cura.
En 1797, la discordia sembrada entre algunos habitantes, las precarias condiciones del poblado y su mala ubicación, condujeron a su disolución. Los habitantes se repartieron entre quienes volvieron a sus ciudades de origen, y otros que se marcharon a trabajar en labores de minería y ganadería cerca de lo que hoy es Abejorral. A finales de 1798, los señores Alejandro Ocampo y Basilio Aguirre descubrieron una mina de oro cerca al lugar que hoy ocupa la ciudad; después de algunas semanas de permanencia en ella, viajaron a Rionegro para informar al juez poblador sobre el hallazgo de un sitio apropiado para el establecimiento de la colonia.
Finalizando 1799, Ruíz y Zapata confió a su hermano José Pablo María, y a Fernando Arias Bueno la misión de conformar un grupo de los pobladores originales de la ya extinta población, para que se asentaran en el sitio indicado por Ocampo y Aguirre. Según parece, este grupo acampó en inmediaciones del actual cementerio municipal, y prontamente iniciaron algunos cultivos. …