Вышний Волочёк: История
Наиболее часто датой первого упоминания Вышнего Волочка называют 1437 год, когда предстоятель Русской церкви митрополит Исидор проследовал через него на Флорентийский собор. Это нашло отражение в написанном тогда же «Хождении на Флорентийский собор». Однако русский историк В. Н. Татищев, опираясь на летописные источники, считал, что Вышний Волочёк был впервые упомянут под 1135 год. Сам волок в данном месте упоминается в Московском летописном своде конца XV века под 1196 год: «А Ярославъ княжа в Торжьку, и по волости тои и дани поима и по верхъ Мъсты за волоком дани поима». Проблема с датировкой первого упоминания Волочка состоит в том, что в русских летописях довольно часто упоминаются те или иные волоки, и не всегда возможно точно установить, какой конкретно из них имеется в виду.
Первое общепризнанное летописное упоминание Вышнего Волочка — 1471 год, в Воскресенской летописи.
Город возник на водоразделе двух водных бассейнов — Балтийского и Каспийского. Грузы со стороны Волги поднимались по реке Тверца до Николо-Столбенской пристани, разгружались и гужевым транспортом перевозились до реки Цна. Там товары снова грузились на суда, которые волоком перетаскивались по суше, и водой шли в Новгород. Место сухопутного перетаскивания кораблей и сухопутной перевалки и получило название Волок или Волочёк. Слово Вышний отличает его от Нижнего Волока, проложенного в обход Боровичских порогов ниже по течению реки Цны и озера Мстина на реке Мсте.
Волок из Тверцы в Цну входил в состав Новгородской земли.
При Иване III был учреждён Вышневолоцкий ям.
В XVI веке Вышний Волочёк — крупное ремесленное торговое поселение Бежецкой пятины. Оно называлось Никольским погостом, или погостом на Вышнем Волочке. Картографические исследования показывают наличие Вышнего Волочка (обозначен как «Volock») на карте Московии Антона Вида (1542) и карте Энтони Дженкинсона (1562), что подтверждает значимость поселения как важного транспортного узла на пути в Персию и Китай уже в тот период. В 1546 году в Вышнем Волочке было «73 двора тяглых, 13 церковных и 9 пустых». По данным писцовой книги, в 1582 году здесь стояли два храма, 5 лавок, один амбар, 45 «пашенных и непашенных дворов». Судя по сократившемуся с 1546 по 1582 год количеству дворов, можно предположить, что Волочёк пострадал от проходившего через него опричного войска Ивана Грозного, направлявшегося в 1569 году со стороны Твери в карательный поход на Новгород.
В Смутное время Волочёк захватили и разрушили польские войска.
Иностранные путешественники, посещавшие Россию в XVII веке, часто упоминали Вышний Волочёк, а в путевом альбоме имперского посла Мейерберга имеется его изображение, относящееся к 1661 году, с надписью: «Вышний Волочёк, деревня великого князя при реке Цне». Рисунки Мейерберга, в том числе изображения села Коломна и реки Шлины, являются ценным историческим источником, фиксирующим облик окрестностей Вышнего Волочка того времени. …