Purificación (Tolima): Historia
Los primitivos pobladores fueron los indios Yaporogos, Hilarcos, Chenchenas, Catufas, Cuindes y Yacopiés, de la tribu de los Sutagaos. Estas tierras eran del cacique Yaporox a la llegada de Sebastián de Belalcázar, quien las descubrió en noviembre de 1538.
El 25 de mayo de 1664, el encomendero Diego de Ospina Maldonado en un lugar llamado la meseta del Palmar por mandato de su majestad el Rey de España, fundó la «Villa de Purificación de Nuestra Señora», según consta en Acta protocolizada en Neiva ante el escribano Francisco Salazar y Bancos.
El primer alcalde fue Tomás Rodríguez del Olmo hermano del encomendero de la ciudad de Ibagué Gaspar Rodríguez del Olmo, el primer párroco de esta colonia española fue Francisco de la Arena.
La Villa de las Palmas como se le ha conocido también, jugó un papel importante en el desarrollo comercial del país durante el siglo XIX y comienzos del siglo XX por su estratégica ubicación al margen izquierdo del Río Magdalena cuando esta era la principal vía de comunicación.
Purificación alcanza inusitado progreso, hasta llegar a ser capital de la República de la Nueva Granada por decreto de 14 de abril de 1831, siendo presidente de la república Domingo Caicedo y Santamaría, a la vez que capital del Estado Soberano del Tolima, de acuerdo con el decreto de 12 de abril de 1861 y del que fue capital hasta el año 1864.
El 26 de agosto de 1896 la población fue pasto de las llamas según se concluye de la ordenanza número 17 de 16 de julio del citado año que aporto la suma de veinte mil pesos como auxilio a los damnificados.