芳苑鄉: 歷史
芳苑鄉舊稱「番仔挖」，意指原住民部落居住的地方。「沙山」一詞由來，則是取自日治時期，當地擁有多座海岸沙丘之故。1946年2月，復因認為「沙山」一詞名稱較為粗俗不雅，並據早期當地舉人洪算亮私人庭院名為「芳苑」之傳說，故改名為「芳苑」。
芳苑位在彰化西邊靠海，有著西岸明珠的美譽，鄉內水產養殖發達，在清治時期叫作番挖或番仔挖（），日治時期改名沙山庄，直到戰後改名芳苑，曾經有過一段非常興盛的歷史，是鹿港的第二外港，但隨著地理環境的變遷及人口的外移，盛況不再，昔日盛況藉由口耳相傳至今。
由於嘉慶年間鹿港港口積沙，船隻改由王功港進出，再由海溝進入鹿港，王功港在此興起。道光年間王功港也因積沙，船隻再改由番挖進出，番挖港在此時興起，在清末時期番挖是全臺第35大市街，在現今彰化縣內僅次於彰化、鹿港、北斗，更是比現今西南地區中心二林熱鬧，當時有「一府二鹿三艋舺四北斗五番挖」之稱。
清代，芳苑屬彰化縣。
1895年3月，清廷因甲午戰爭戰敗，與日本簽訂《馬關條約》，將臺灣及澎湖群島割讓給日本；5月，臺灣分三縣一廳，芳苑屬臺灣縣。1897年，改為六縣三廳，屬臺中縣二林辦務署。1898年5月，改為三縣三廳，屬臺中縣北斗辦務署。1901年，臺灣分二十廳，芳苑屬彰化廳番挖支廳。1909年，改為十二廳，屬臺中廳二林支廳番挖區。1920年，實施地方自治，臺灣分五州二廳，下分三市、四十七郡、一百五十五街庄，沙山庄屬臺中州北斗郡。沙山庄轄漢寶園、草湖、王功、溝子墘、埤腳、後寮、沙山、頂廍子、新街、路上厝等10個大字。
1945年，臺灣由中華民國接管。自1946年1月起，將日治時期的五州、三廳、九州轄市改為八縣、九省轄市，沙山鄉屬臺中縣北斗區，下分26村；2月，沙山鄉改名「芳苑鄉」。1950年10月，調整行政區並裁撤區署，芳苑鄉改隸彰化縣。