Pucón: Historia
Centenario destino turístico, nacido al alero de colonos europeos, especialmente alemanes, llegados a fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. En sus comienzos, fue establecido como asentamiento del Ejército (donde actualmente está la plaza) para resguardar las fronteras y como parte de la pacificación de la Araucanía. Es así como el 27 de febrero de 1883 el Ejército de Chile instala un fuerte, luego de haber emplazado otros en Paillin (actualmente Palguín) y Maichi. La convivencia entre nativos y colonos hace fructificar a la ganadería y a la explotación de bosques como las principales actividades económicas de los primeros años.
Comienza su desarrollo turístico en plenitud en la década de 1930 y a orillas del lago (Playa Grande) se inicia la construcción del Gran Hotel Pucón por parte de Ferrocarriles del Estado, (icono de fotos y postales) y que viene a acompañar a los pequeños hoteles y residenciales ya existentes (La Posada, Acevedo, Playa, Gudenschwager y Suiza).
En La década de los 40 se construyeron el hospital Hiko Riffo al resguardo de la Congregación de Hermanas Franciscanas del Sagrado Corazón de Jesús. Y el camino costero que hoy en día une las ciudades de Pucón y Villarrica y que significó un enorme adelanto en las comunicaciones, que hasta entonces dependían de botes y barcos a vapor que se desplazaban por el lago.
En la década de 1960 se pavimentó el camino entre Villarrica y la ruta costera a Pucón además de que en 1968 el hotel Antumalal hospedó la Reina Isabel II y el Príncipe Felipe de Edimburgo en su visita a Pucón.
En la década de 1970 se abrieron las rutas de acceso hacia el lago Caburgua, Paillaco, Huife, Curarrehue, Puesco. Este fue el inicio del turismo masivo, que desencadenó el auge actual. Hoy existen nuevos hoteles, cámpines, condominios, restaurantes, supermercados, cafés, salas de baile, casino de juegos, tours organizados y un centro de esquí en el volcán.