São Gotardo (Minas Gerais): História
=== Primeiros moradores e formação da paróquia ===
No início do século XIX, Antônio Valadares e Domingos Pereira Caldas deixaram a região de Pitangui em busca de terras para cultivo e se estabeleceram nos limites da Mata da Corda. Valadares escolheu uma área próxima ao Córrego da Confusão, enquanto Caldas se fixou no lugar que mais tarde recebeu o nome de Campo Domingos Pereira. Joaquim Gotardo de Lima e Leonel Pires Camargos chegaram de Carrancas em 1836 e se instalaram nas terras de Valadares, onde depois cresceu a sede municipal. Joaquim Gotardo foi nomeado inspetor interino do quarteirão local em 1º de agosto de 1837. Casas foram erguidas ao redor de sua propriedade e formaram um pequeno povoado chamado Arraial da Confusão.
Até 1852, famílias de Cajuru, Santo Antônio da Pedra, Lagoa Dourada e Formiga haviam se juntado ao povoado. A Lei Provincial nº 575 elevou São Sebastião de Pouso Alegre, nome então usado nos textos oficiais, à condição de distrito de paz de Pitangui em 4 de maio daquele ano.
O povoado pertenceu à paróquia de Santo Antônio dos Tiros até 1862, quando o bispo Antônio Ferreira Viçoso criou a paróquia de São Sebastião. A construção da primeira igreja matriz começou em 1864 no local de uma capela anterior. A Lei Provincial nº 1 905 transformou o povoado em freguesia em 19 de julho de 1872. O primeiro cemitério foi construído no ano seguinte, no terreno ocupado mais tarde pela igreja paroquial.
A Lei Provincial nº 3 300 mudou o nome da Freguesia da Confusão para São Gotardo em 27 de agosto de 1885. O novo nome lembrava Joaquim Gotardo de Lima, em torno de cuja propriedade o povoado havia crescido.
A responsabilidade administrativa por São Gotardo passou de Pitangui para São Francisco das Chagas do Campo Grande e depois para Abaeté. Um decreto estadual transferiu o distrito para Carmo do Paranaíba em 1890. A Lei Estadual nº 556 criou o município de Rio Paranaíba em 1911, com sede em São Francisco das Chagas do Campo Grande. O novo município reunia Rio Paranaíba, São Gotardo e São Jerônimo de Poções, e sua administração foi instalada em 1º de junho de 1912.
A Lei Estadual nº 622 transferiu a sede municipal de Rio Paranaíba para São Gotardo em 18 de setembro de 1914 e mudou o nome do município para São Gotardo. Um decreto de 31 de agosto de 1915 determinou que a transferência entraria em vigor em 30 de setembro. O município comemora seu aniversário nessa data. A coletoria estadual foi transferida de Rio Paranaíba para a nova sede em dezembro.
A Lei Estadual nº 663 criou o termo judiciário de São Gotardo em 1915. Ele pertencia à comarca de Carmo do Paranaíba e foi instalado em 14 de julho de 1917. São Gotardo tornou-se sede de comarca própria pelo Decreto Estadual nº 155, de 1935. O fórum foi instalado em 2 de abril de 1936.
Rio Paranaíba voltou a ser um município separado pela Lei Estadual nº 843, de 7 de setembro de 1923. A mesma lei criou São José das Perobas como distrito de São Gotardo. A sede municipal recebeu a categoria de cidade em 10 de setembro de 1925.
As viagens por estrada começaram a melhorar na mesma década. Em 1925, o estado concedeu a dois moradores de São Gotardo a construção de uma estrada para automóveis entre o município e Ibiá, com subsídio por quilômetro. Os planos aprovados em 1926 davam à estrada uma extensão de 66,34 km (41,2 mi). …