Берёза (город): История
Первое упоминание о городе Берёза восходит к 1477 году, когда владелец города Ян Гамшей основал здесь костёл Святой Троицы. В конце XV века Берёза становится торговым городом, получив городскую хартию и право на проведение еженедельной ярмарки. В период с 1538 по 1600 был крупным центром кальвинизма.
В 1617 году Берёза становится собственностью канцлера Великого княжества Литовского Льва Сапеги, который первым делом основывает здесь новый католический костёл (прежний после того, как больше полувека находился в руках кальвинистов, окончательно обнищал). В 1629 году Сапега также разрешил местным евреям открыть школу и синагогу. В это время в городе уже существовала и униатская церковь.
После его смерти в 1633 году Берёза по завещанию переходит к его старшему сыну Яну Сапеге, маршалку Великого княжества Литовского, а затем — к его младшему брату, Казимеру Льву Сапеге.
Казимер Лев Сапега унаследовал от своего отца не только способности к государственным делам и выдающийся ум, но и глубокую набожность. За свою жизнь им было основано немало костёлов и монастырей, одним из которых стал картезианский монастырь в Берёзе.
Угловой камень костёла был торжественно заложен в 1648 году. Строительству помешали несчастья, свалившиеся на Речь Посполитую в том же году — начало казацкой войны и смерть польского короля Владислава IV. Лишь 3 января 1650 года в Варшаве подписан акт основания монастыря картезианского (картузианского) монашеского ордена. Строительство монастыря осуществлялось неизвестным итальянским зодчим и было закончено в 1689 году.
В связи с появлением монастыря город, переданный ему в собственность, получил своё второе название — Берёза-Картузская (пол. Bereza Kartuska). Монастырь способствовал развитию местной торговли и ремёсел. Постепенно расширяясь, монастырь стал одним из крупнейших во всей Речи Посполитой. Монастырский комплекс включал в себя здание костёла, монашеские кельи, трапезную, библиотеку, госпиталь, аптеку и хозяйственные постройки. Комплекс был оснащён оборонительной системой: монастырь с прилегающим садом и прудом был окружён рвом, заполненным водой и каменной стеной со сторожевыми башенками. В середине двора, примыкая к апсиде костёла, находилась высокая колокольня с толстыми стенами и множеством ярусов для размещения пушечных орудий. В 1680 году евреям разрешили построить молитвенный дом и беспрепятственно отправлять свои богослужение.
В 1706 году монастырь подвергся осаде, после чего взят штурмом, подожжён и разграблен войсками шведского короля Карла XII. Двумя годами позже шведские войска ещё раз разграбили город, что привело к практически полному его опустошению. Ущерб был нанесён городу и русскими войсками под командованием Александра Суворова в 1772, в ходе первого раздела Польши. …