San Benito Abad (Sucre): Historia
=== Época precolombina ===
En la época precolombina, el territorio del municipio de San Benito Abad estuvo poblado por los indígenas Finzenúes, quienes en el valle del río San Jorge construyeron una extensa y compleja red de canales que cubrieron un área de más de 500.000 ha.
Algunas investigaciones históricas demuestran que las naciones malibúes y zenúes, que se disputaban el territorio guerreando entre sí, tenían un lugar de adoración llamado Tacasuán, muy cercano a la ciénagas de Machado o de San Benito, y que allí se rendía tributo a una deidad hermafrodita llamada Ninha-Thi, a quien se le llevaban ofrendas de alimentos y oro que los indios extraían de los caños cercanos y del río San Jorge. Se cree que el templo de Tacasuán era uno de los lugares de adoración más frecuentados por los zenúes porque los indígenas siguieron adorando clandestinamente la deidad residente de ese templo hasta bien entrado el siglo XVIII.
Alonso de Heredia, expedicionario español, fue el primer europeo en explorar estas tierras en 1535, y se cree que en su trayecto, que lo llevaría a las ricas tierras de los zenúes, pasó por Tacasuán, donde descubrió el templo dorado y en sus cercanías descubrió un río que los indígenas llamaban Xegú o Jegú, y que él bautizó como San Jorge.
La región del San Jorge fue una región muy impenetrable para los conquistadores españoles y para los funcionarios virreinales. Fue por esa razón que en el año de 1669, el entonces gobernador de la Provincia de Cartagena, Don Benito de Figueroa y Barrantes, ordenó la fundación del poblado para administrar eficientemente las encomiendas del sur de la provincia.
La Villa de San Benito fundada en 1669 en lo que hoy es el centro poblado Carbonero (jurisdicción del municipio de Chinú), sin haber logrado prosperar. Sin haber tenido en todo este tiempo más vecinos a la inmediación de la Parroquia que seis u ocho familias que habitaban unas reducidas chozas y hacían compaña al Cura, Sacristán y Notario.
Pocos años después de la fundación de la Villa, cuando don Benito de Figueroa y Barrantes terminó sus funciones como gobernador de la Provincia de Cartagena, marchó hacia la Península, desde donde mandó esculpir una imagen de Cristo crucificado para obsequiarla a la villa que había fundado en el Nuevo Mundo.
Benito de Figueroa y Barrantes compró en España maderas oscuras del África, y en La Coruña mandó esculpir la imagen de Cristo crucificado, probablemente por artífices de la escuela toledana de El Greco. La imagen llegó a Cartagena de Indias y de allí fue llevada hasta la Villa de San Benito, camino de Mompós, como un regalo de agradecimiento de don Benito a la tierra que lo acogió.
La escultura llegó a la Villa 1678, y pronto se extendió la popularidad de la imagen milagrosa del Cristo de la Villa, de forma que se extendió la devoción que aún subsiste y genera numerosas romerías.
Durante el año se celebran dos principales festividades en honor del Milagroso de La Villa. La primera, dedicada al perdón y la reconciliación, se conmemora en el mes de marzo con una peregrinación. La segunda y más importante tiene lugar el 14 de septiembre, día en que se celebra el cumpleaños del Señor de los Milagros. Ese día llegan al municipio peregrinos de toda Colombia e incluso de otros lugares del mundo. …