玉里鎮: 歷史
本鎮原為原住民阿美族及布農族的接觸地帶。1829年，鳳山縣部分馬卡道族人遷至臺東平原，但受到卑南覓社的排斥，於1836年沿著新武呂溪展開搬遷，最後在今拉庫拉庫溪沖積扇的南側，亦即秀姑巒溪西側的長良里一帶建立部落，稱為大庄。開墾初期，以牛、豬攜入山地的方式，與布農族修睦，並換得穀物。但由於該地常遭水患，最遲在1845年，部落再搬遷至秀姑巒溪東側，仍名大庄（今富里鄉東里村），長良的大庄改稱為舊庄。之後鳳山縣、臺灣縣之馬卡道族人、大武壠族人及西拉雅族人紛紛東來，陸續在今玉里、富里、池上、關山等鄉鎮建立部落，1879年前後的《臺灣輿圖》一書，將這些部落稱為「璞石閣平埔八社」。定居於玉里之平埔原住民多為大武壠族。
依據陳英〈臺東誌〉一文的記錄，1850年代玉里已有漢人進入定居，並與原住民從事貿易，但本鎮較具規模的發展，是到1875年受中路（八通關古道）開闢後才快速展開。1895年發生玉里原住民族抵抗清軍殘部的觀音山事件、雷公火之役。
建置方面，玉里鎮直到清治時期末期「開山撫番」政策下，1875年屬於臺灣府卑南廳。臺灣府南路撫民理番同知駐所位於卑南（今臺東市），下有委員三人，其中中路委員在璞石閣辦事，這是玉里的最早地方官員，不過委員並不是正式的官銜。1885年，台灣建省，卑南廳升格為臺東直隸州，起初官府駐水尾（今瑞穗鄉），後來遷回卑南。直隸州下設秀姑巒撫墾分局委員一人，管理水尾、大港口（豐濱鄉港口部落）、璞石閣等地撫墾事業。
1895年，台灣進入日治時期，初期行政區劃更迭頻繁。日本政府最初規劃改臺東直隸州為臺東支廳，屬臺南縣。由於乙未戰爭，日軍最初無法控制東部，遂於同年8月改台東支廳為臺南民政支部臺東出張所，待隔年（1896年）4月又改回臺南縣臺東支廳。1897年6月台灣總督府改行「六縣三廳」制，玉里鎮屬於台東廳水尾辨務署。1900年5月增設璞石閣出張所，1901年又改為臺東廳璞石閣支廳，轄水尾、觀音山、與璞石閣三區。1905年區事務所改稱區庄役場。1909年又將璞石閣支廳改劃入花蓮港廳，下轄公埔區（今富里鄉）、大庄區、璞石閣區、觀音山區、水尾區、和拔仔區（今光復鄉富源）。1917年配合樸實隔「玉里」，璞石閣區改為玉里區，璞石閣支廳改為玉里支廳。1920年，台灣總督府施行臺灣街庄制，設置花蓮港廳玉里郡玉里庄，玉里郡的行政機關為玉里郡役所，玉里庄行政機關為玉里庄役場，轄有三笠村、末廣村、織羅、觀音山、玉里、下朥灣、長良村七個大字，為今日玉里鎮之雛形。1938年2月，玉里庄升格為玉里街。
戰後中華民國國民政府接收台灣，1946年1月11日，玉里郡改為花蓮縣玉里區，行政機關為玉里區署，玉里街改為花蓮縣玉里鎮，劃分為23里，區署到1951年撤銷，玉里鎮由花蓮縣直轄。1971年整併為目前的15里。