López de Micay: Historia
Las primeras exploraciones españolas en la región tuvieron lugar en 1525, cuando el conquistador Diego de Almagro descubrió el río San Juan de Micay. Debido a la naturaleza inhóspita del territorio con sus costas inundables, espesa vegetación y tribus indígenas acostumbradas a vivir con independencia, le fue muy difícil establecer una colonia.
Durante los años siguientes, embarcaciones españolas partían desde Panamá para realizar a cabo incursiones con el objetivo de adquirir el oro nativo y capturar a los nativos de las regiones del río San Juan de Micay, que luego serían utilizados como mano de obra esclava en minas y las haciendas coloniales del interior.[ El trabajo forzoso diezmó a la población indígena que a finales del siglo XVII casi había desaparecido y por ello fue reemplazada por el trabajo de esclavos africanos.
El actual poblado de López de Micay fue fundado como municipio en 1888 por Pancracio Riascos, Facundo Riascos y Luciano Alomía. Antes de incorporarse como municipio tuvo varios nombres, entre ellos Arrieros del Micay, quizás por su cercanía al centro minero de El Chambón, que conectaba este territorio con Popayán por el camino denominado Los Arrieros. Asimismo, el municipio ha cambiado varias veces de cabecera municipal, incluidas San José del Trapiche y San Francisco del Naya (hoy distrito perteneciente a Buenaventura). En 1911 se crea el Distrito de Zaragoza y pasa a formar parte de la Provincia de Micay. Finalmente, en 1915, la colonia de Zaragoza fue trasladada al lugar que hoy ocupa el centro de la ciudad. El nombre resulta de la conjunción del nombre indígena dado al río y el homenaje póstumo rendido al general José Hilario López, quien en 1851 ordenó la liberación de los esclavos. Actualmente el municipio se llama López de Micay y su centro urbano se llama San Miguel de Micay.