مأرب: التاريخ
=== العصور القديمة ===
تمركزت المملكة السبئية حول مأرب، مع أراضيها في شمال اليمن. جعل الملوك السبئيون مأرب عاصمتهم، وشيدوا أعمال ري عظيمة مثل سد مأرب، الذي لا تزال آثاره مرئية. دعم سد مأرب ازدهار الحضارة لأكثر من ألف عام. كما بنوا القلاع والمعابد في المنطقة، ومن أبرزها معابد المقه في أوام وبران. اشتهرت سبأ بالاتجار المربح باللبان والمر.
في عام 25 قبل الميلاد، قاد أيليوس غالوس من روما حملة إلى مأرب، محاصرًا المدينة. تكبد خسائر فادحة واضطر إلى الانسحاب إلى مصر.
==== المدينة القديمة ====
هُجر موقع مأرب القديم إلى حد كبير خلال القرن العشرين. على الرغم من بقاء قرية صغيرة، إلا أن مباني اللبن متعددة الطوابق للمدينة التاريخية أصبحت في حالة خراب إلى حد كبير. تقع مدينة مأرب الحديثة حوالي 3.5 كيلومتر (2.2 ميل) شمال مركز المدينة القديمة.
في عام 1982، اجتاحت الفيضانات البلاد. واستجابة لذلك، قام رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة، الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، بتمويل بناء سد مأرب الحالي في عام 1984. يُقال إن الشيخ نفسه ينحدر من أناس هاجروا من منطقة مأرب إلى ما يعرف الآن بدولة الإمارات العربية المتحدة.
خلال الحرب الأهلية اليمنية، تعرضت مأرب والمحافظة المحيطة بها لهجوم من قبل حركة الحوثي المتمردة على حكومة عبد ربه منصور هادي. صدت قبائل مأرب الحوثيين بمساعدة التدخل العسكري في اليمن بقيادة السعودية.
وفقًا لصحيفة ذا ناشيونال الصادرة في أبوظبي، "مع أن 80 في المائة من سكان المحافظة من السنة وواحدة فقط من القبائل الخمس الرئيسية داعمة للحوثيين الزيدية الشيعة، تمكن المقاتلون القبليون من صد الهجوم. ونتيجة لذلك، يسيطر الحوثيون على حوالي 20 في المائة فقط من مأرب وبقيت حقول النفط تحت سيطرة هادي. العديد من القبائل في مأرب، وفي محافظات الجوف وشبوة المجاورة، موالية لحزب الإصلاح. وفقًا لشيوخ قبائل، هناك 8000 من القوات اليمنية والمقاتلين القبليين في مأرب متحدين ضد الحوثيين. بعضهم موال مباشرة للرئيس هادي، وآخرون للسعودية، وعدد كبير لحزب الإصلاح، وهي جماعة إسلامية. نقل اللواء الأول المدرع بأكمله، الذي يعتبر جناحًا عسكريًا للإصلاح، ومقره صنعاء، إلى مأرب في عام 2014 للدفاع عن المحافظة. ظلت قطاعات أخرى من الجيش اليمني موالية لعلي عبد الله صالح، الرئيس السابق الذي أطاحت به احتجاجات الربيع العربي والذي انحاز الآن إلى الحوثيين ضد هادي. بعد انضمام التحالف الذي تقوده السعودية إلى الحرب في مارس 2015 وطرد الحوثيين من معظم المحافظات الجنوبية في اليمن في يوليو 2015، تحول التركيز إلى مأرب، المعروفة ببوابة صنعاء، حيث جعلتها قاعدة الدعم القوية موقعًا طبيعيًا لهجوم في الشمال.
وفقًا للجزيرة، بحلول 7 أبريل 2015، طردت قوات الحوثي من غالبية محافظة مأرب على يد رجال قبائل مدعومين من السعودية. قال محافظ مأرب للجزيرة إن القوات الموالية للرئيس عبد ربه منصور هادي والتحالف الخليجي كانت "تطارد آخر جيوب الحوثيين" في المحافظة.
تبعد مدينة مأرب حوالي 173 كيلومتر (107 ميل) عن العاصمة، وتجاور المحافظة المحافظات ذات الغالبية السنية الجوف والبيضاء وشبوة، حيث من غير المرجح أن يستمر سيطرة الحوثيين إذا تعرضت للهجوم. على وجه الخصوص، من شأن الجوف إلى الشمال أن توفر طريقًا نحو معقل الحوثيين في صعدة. بدأ التحالف بنقل الإمدادات إلى مأرب في مارس 2015، باستخدام طرق برية من السعودية عبر محافظتي حضرموت وشبوة. في أغسطس 2015، بدأت قوات التحالف بنقل المزيد من التعزيزات جواً إلى مأرب باستخدام مطار صغير في بلدة صافر الصغيرة، على بعد 60 كم شرق مدينة مأرب. قالت مصادر عسكرية موالية إن تعزيزات إضافية بما في ذلك الدبابات والمركبات المدرعة وقاذفات الصواريخ وطائرات الأباتشي وصلت في أغسطس 2015. تعمل البلدة كقاعدة لشركة صافر لعمليات الاستكشاف والإنتاج وغيرها من الشركات الأجنبية العاملة في قطاع الطاقة الحيوي في اليمن. كما يمر عبر البلدة خط أنابيب الغاز الرئيسي جنوبًا، الذي يسيطر عليه القائد العسكري الموالي لهادي عبد الله الشدادي. …