Municipio de Cananea: Historia como municipio
=== Época precolombina ===
El territorio que ahora ocupa el municipio estaba habitado en la época precolombina por indígenas apaches y pimas, quienes a mediados del siglo XVII fueron evangelizados por religiosos españoles que estaban en la tarea de la colonización de la Nueva España.
En el año de 1760 fueron descubiertas minas de cobre en la región, por lo que comenzaron a explotar y trabajar el mineral, para 1762 recayó la actividad por falta de seguridad, pero se reforzó de manera considerable a inicios de 1800. En 1860 el general Ignacio Pesqueira adquirió las primeras propiedades mineras, mismas que en 1883 adquirió el anglo americano B. Benhan.
Debido a la gran fuerza que la minería había logrado, a la localidad de Cananea, el 31 de octubre de 1901 le fue otorgada un gobierno municipal independiente.