Paracho de Verduzco: Historia
Se conocen pocas fuentes sobre el origen de Paracho. Existen versiones basadas en leyendas de tradición popular, las cuales narran que Paracho fue fundado por inmigrantes tecos provenientes de la región de Pajacuarán, al sureste del Lago de Chapala, ahuyentados por la conquista militar a cargo de Nuño de Guzmán entre 1529 y 1530. Tales migrantes se habrían establecido en un área hoy conocida localmente como Paracho Viejo, ubicada aproximadamente a 3 km al poniente del actual Paracho. Sesenta años después, un mandato de congregación de pueblos indígenas michoacanos emitido por el virrey Gaspar de Zúñiga (Conde de Monterrey) en 1601, y la mediación conciliadora del entonces prior de Charapan, Francisco de Castro, facilitaron que los pueblos vecinos de Ahuiran, Aranza y Quinceo cedieran terrenos (previamente en litigio) para que los migrantes se establecieran definitivamente en el lugar del actual Paracho. Sin embargo, no se conocen documentos que comprueben tal establecimiento, ni la cesión de terrenos, ni el litigio de los mismos. Tampoco ha sido posible comprobar que Francisco de Castro haya residido en Charapan y que haya intercedido en la meseta purépecha. En cambio, como se muestra a continuación, existen documentos que apuntan hacia un origen prehispánico de Paracho, y otros que dejan clara constancia de la existencia de Paracho antes de la conquista de Nuño de Guzmán.
Existen dos menciones de Paracho en el capítulo XXXI de la segunda parte de la Relación de Michoacán, donde se describe la expansión del Imperio purépecha uacúsecha en su etapa de triunvirato a cargo de los gobernantes Hiripan, Hiquíngare y Tangáxoan, descendientes del cazonci Tariácuri, fundador del Imperio. Según la Relación de Michoacán, los purépecha uacúsecha conquistaron Paracho, Cherán, Comachuén, Tacámbaro, Uruapan y Charo, entre muchos otros pueblos. De ahí se infiere que Paracho fue un pueblo "pre-purépecha" y por lo tanto prehispánico. En la Relación de Michoacán también se menciona que después de la conquista de Paracho, Zipihuátame-tzanguata se asentó ahí supuestamente como gobernante. Rodrigo Martínez y otros autores calculan la muerte de Tariácuri alrededor de 1460, por lo que las mencionadas conquistas habrían ocurrido alrededor de ese año. Más recientemente, Ricardo Carvajal ha calculado que tales conquistas habrían ocurrido entre 1420 y 1450.
Probablemente Paracho fue un asentamiento chichimeca antes de la llegada de los purépecha uacúsecha y luego habría sido parte de su imperio durante varias décadas, hasta la llegada de los españoles. Incluso puede encontrarse a Paracho en la lista de pueblos vasallos del Imperio purépecha.
En 1523, Hernán Cortés comisionó a Antonio de Caravajal para realizar un censo del territorio michoacano. Distintos fragmentos del informe correspondiente fueron compilados y publicados por Benedict Warren, donde Caravajal menciona que estuvo en Paracho en 1524, registra su número de casas y menciona que era un pueblo sujeto a Erongarícuaro, entre otros detalles geográficos: …