Cantón de Zarcero: Historia
Durante la época precolombina el territorio del cantón de Zarcero, estuvo habitado por indígenas del Reino Huetar de Occidente, en los inicios de la conquista fue dominio del cacique Garabito.
El primer colono que llegó a la región lo hizo en 1854, se trató de José Zumbado, junto con su esposa Mercedes Solís; tres años después llegó Yanuario Cubillo con su familia, ambos de San José. Después vendrían los hermanos Ramón y Adriano Blanco, vecinos de San Vicente de Moravia, así como Judas Rojas, Feliciano Acuña, José María Brenes y Gordiano Murillo.
En 1886 se estableció la división territorial escolar de la República, en la cual Zarcero constituyó el distrito escolar sétimo del cantón de Naranjo. El primer edificio escolar se construyó en 1914, en la primera administración de Ricardo Jiménez Oreamuno; posteriormente se bautizó con el nombre de escuela Otilio Ulate Blanco. El Instituto Zarcero inició sus actividades docentes en 1969, en el gobierno de José Joaquín Trejos Fernández.
En 1892 se construyó un pequeño oratorio, en la plaza de la actual Iglesia de Zarcero. Para el año 1895, se erige la parroquia de Zarcero, siendo nombrado San Rafael Arcángel como santo patrono. La primera cañería se instaló en 1910, en el primer gobierno de Cleto González Víquez.
En la administración de Alfredo González Flores, el 21 de junio de 1915, en Ley n.º 27, se le otorgó el título de villa a la población de Zarcero, cabecera del cantón creado en esa oportunidad. Posteriormente, el 24 de julio de 1918, en el gobierno de Federico Tinoco Granados, se decretó la Ley n.º 28, que le confirió a la villa, la categoría de ciudad.
El 1 de enero de 1916 se celebró la primera sesión del Concejo Municipal de Zarcero, entonces conocido como cantón de Alfaro Ruiz. El concejo estuvo integrado por los regidores propietarios Francisco Alvarado Segura, quien fungió como presidente, Antonio Rodríguez Soto y Nicanor González Arguedas. El secretario municipal fue Jesús Quirós y el jefe político Ignacio Rojas Blanco.
En 1964, la municipalidad comisionó a Evangelista Blanco Brenes para el mantenimiento de las áreas verdes del parque ubicado frente a la iglesia parroquial. Por iniciativa propia, Blanco comenzó a dar forma artística a los árboles de ciprés, creando gradualmente las figuras topiarias que hoy caracterizan al parque y lo han convertido en un símbolo distintivo del cantón.
El 16 de junio de 2010, mediante ley aprobada por la Asamblea Legislativa, el nombre oficial del cantón fue cambiado de Alfaro Ruiz a Zarcero, adoptando así el nombre de su cabecera, por el cual ya era ampliamente conocido a nivel nacional e internacional.