Peumo: Historia
El primer evento documentado relevante ocurrió el 30 de marzo de 1593, cuando Álvaro de Villagra, hijo natural de Francisco de Villagra, fue nombrado Corregidor de Teno, Rauco, Rancagua, Colchagua, Peumo, Pichidegua y otros pueblos, estableciendo la importancia administrativa de Peumo en la época colonial.
Avanzando en el tiempo, en 1664, dentro de los dominios del marqués de Villa Palma en 1664 surgió un establecimiento minero que explotaba un yacimiento de oro. Este es el origen de uno de los más antiguos curatos de Chile, establecido para evangelizar a los indígenas hace unos 300 años en esta zona, que debe su nombre a la abundancia del árbol nativo llamado peumo (Cryptocarya alba).
La resistencia mapuche por la defensa de las escasas tierras que conservaban se expresó durante el siglo XVIII, con motivo de los intentos del párroco apellidado Zúñiga de establecer una villa en las tierras indígenas.
El cacique de Peumo Cipriano Catileu se opuso al adoctrinamiento católico y mantuvo su decisión de defensa de sus tierras, logrando que en 1763 se nombrara un defensor de indígenas.
El 18 de enero de 1763, el teniente del Corregidor, siguiendo órdenes del Gobernador y presidente de la Colonia, don Antonio Guill y Gonzaga, firmó una providencia que apoyaba la solicitud presentada por el Santo Cura de Peumo, Antonio de Zúñiga, para comisionar a Don Manuel Quirós. Este movimiento marcó el comienzo de los esfuerzos para establecer a Peumo como villa, siendo este uno de los primeros ejemplos documentados de opinión pública en la localidad. El 5 de febrero de ese mismo año, Don Manuel Quirós y otros notables realizaron un reconocimiento del territorio de Peumo, proporcionando un informe detallado que ayudó a cimentar su estatus como un área de importancia.
El 6 de enero de 1793, siendo Gobernador de Chile Ambrosio O'Higgins, Peumo fue oficialmente reconocido como la "Villa de Peumo". Aunque en enero de ese mismo año se atribuye a O´Higgins la concesión del título de Villa, los registros oficiales de este acto son inexistentes. No obstante, Peumo gozó de ciertas franquicias que caracterizaban a las villas de esa época, como la policía y el juzgado. Es en este mismo año que O´Higgins oficiaba para que se informase de la oposición del cacique de Peumo, Nicolas Catrileu. Peumo y otros pueblos de indios pervivieron en el tiempo, y a fines del periodo colonial aún mantenía las tierras de la primera mensura. El Dr. Zúñiga, encargado de elaborar un informe acerca de los pueblos de indios de la de Codehua, Rancagua y Peumo, decía un año antes de que llegara el siglo XIX, el 13 de enero de 1799: “El pueblo de indios de esta mi doctrina de Peumo consta de 550 cuadras de tierras todas muy pingües, con abundancia de aguas. Los indios que son casados alcanzan a 23, los que tienen las tierras correspondientes, las que ocupan en siembras y algunos arriendan alguna parte recibiendo el precio correspondiente”.
El 30 de agosto de 1824, la Constitución promulgada por el presidente Ramón Freire estableció una nueva división administrativa del país. En esta reorganización, Peumo fue clasificado como Subdelegación o Villa dentro de la provincia de Santiago. …