琉球鄉: 歷史
琉球鄉（臺羅：Liû-khiû-hiong）除了「小琉球」之外，另有剖腹山嶼之名稱，西方人則有稱之「拉美島」（Lambay、Lamey）。此處早期是南島語系西拉雅族居地（有一說是馬卡道族），早期漢族稱居住於島上的原住民為「烏鬼蕃」，後來開始有來自福建省泉州府的漢族閩南人在此生活。
1622年10月，荷蘭東印度公司船隻隻金獅子號（Gouden Leeuw）的船員為了補給清水，在小琉球遭到殺害。此事件在1633年到1636年間引發了，東印度公司的臺灣長官漢斯·普特曼斯領軍征討、屠殺島上住民，後稱拉美島事件。此事件與隨後的局勢的發展，導致小琉球島上的南島語系原住民被流放外地。1625年Jacob Noordeloos為了紀念當時在金獅號船上遇難的最高商務員Mathijs Jacobsz. (?-1622)，在其繪測的圖《北港》上稱小琉球為「 Mathijs島」 (Mattysen Eylant)。不過對小琉球人而言，最熟知的紀念性地名，是以船名金獅號為名的「金獅島」。當時東印度公司的多數地圖仍將小琉球稱為「金獅島」，也會與小琉球的舊地名Lamey擺在一起，因此一般而言，以台灣為主體的地圖多稱小琉球為「金獅島與Lamey」。
康熙年間朱一貴事件後，該島被畫為禁地，到了同治年間紀錄有僅有數十漁民居住。直到光緒二十年（1894年）盧德嘉的《鳳山縣采訪冊》紀錄有居民四百餘戶，男女二三千口。清領時期，有部分居民遷至火燒島（今綠島）定居。
1930年時，琉球嶼屬於高雄州東港郡琉球庄，有人口4624人。