Cantón Pucará: Historia y toponimia
Los primeros pobladores llegaron hace 2000 años a. C., así lo atestiguan los restos arqueológicos encontrados en la zona. Las culturas Machalilla y Valdivia, tuvieron influencia según muestras de conchas y mullos que hoy se encuentra en el museo Ángel Montes. También la cultura Cañari e Inca se asentaron en esta zona, fruto de esta fusión, son las ruinas arqueológicas del mirador, en Huasipamba.
Pucará tiene la denominación de caserío en la época colonial y aunque en los primeros años no tuvo importancia, el padre Juan de Velasco ya lo consigna en los mapas del Reino de Quito. En el año 1775 se constituye como parroquia eclesiástica con la llegada del sacerdote José Mariano Beltrán. Como parroquia civil comienza en enero de 1808 siendo una de las primeras parroquias rurales del cantón Cuenca y dividiéndose en tres grandes Haciendas, Hualguro - Ñugro al Este, Mollepongo al Oeste, y Puculcay, al Norte. Posteriormente, este territorio se ha ido fraccionando hasta dar lugar a las parroquias como: Pucará, San Pablo de Shaglli, El Carmen de Pijilí y ,Camilo Ponce Enríquez.
A partir de septiembre de 1852 forma parte del cantón Girón, fijándose como asentamiento poblacional en la mitad de dos cerros "Zhalo" y "Barizhigua", poniendo así fin a la riña discordante con pobladores de Pelincay que querían que el pueblo de Pucará se edificará en los amplios territorios de Cochapamba o Pelincay. El 20 de enero de 1945 pasa a ser jurisdicción del cantón Santa Isabel al que perteneció hasta que el Plenario de las Comisiones Legislativas permanentes dictó el decreto de su canonización, que fue publicado en el Registro Oficial n.º 985, el 25 de julio de 1988.
Actualmente su expansión ocupa un área de 826 km² y, verticalmente entre los 4070 y 200 km, con cuatro zonas climáticas, perfectamente diferenciadas: Fría, templada, subtropical y tropical esto implica la existencia de un sistema ecológico muy particular que recuerda el ideal andino de autoabastecimiento conseguido mediante el control simultáneo de varios pisos ecológicos.
Su cabecera cantonal se ubica a 3800 m s. n. m., entre dos colinas denominadas Zhalo y Barizhigua, conformado por las parroquias San Rafael de Sharug y Ponce Enríquez, esta última en la actualidad ya no pertenece a Pucará, alcanzó la categoría de cantón, con una población de 20 382 habitantes y 62 comunidades.
La palabra Pucará: es término de origen quechua (puka = rojo y rá = antes ). Significa fortaleza, castillo militar, lugar elevado, sitio estratégico y de defensa, posición de combate, razón por la cual en tiempos de los Incas este territorio se utilizó para asentar las bases militares, en su lucha para la conquista del Reino de Quito. …