頭屋鄉: 歷史
早期漢人開發係沿後龍溪及其支流兩畔進行，開發順序為河川下游地區早於上游地區。頭屋鄉鄉治所在地為後龍溪與老田寮溪的交會處，有較為寬闊的河谷平原，是該鄉的最早開發處，由於當地為位於一小崖下的聚落，而「崁」字的客家話意思為小崖，故名「崁頭屋」，直到1920年則簡化為「頭屋」迄今。
漢人入墾前的頭屋鄉原為貓閣社社民狩獵地區。貓閣社乃1770年由貓裡社與嘉志閣社等2社合併而來，前者主要分布於今日苗栗市以南地區，後者則主要分布於苗栗市以北地區。1782年，貓閣社居民遷入二岡坪一帶形成番社。1786年林爽文事件爆發時，後龍、新港、貓閣等社起而附和，而與中港溪以北各社互相攻殺，隨後各社原住民移居苗栗東南一帶山地，其中馬陵、圳頭、苑曹等3社移居至頭屋鄉老田寮至獅潭鄉新店一帶。漢人入墾頭屋鄉則在清乾隆年間後，即客家籍先民入墾苗栗縣的最興盛時期。1737年，廣東人張清九等人入墾崁頭屋，是漢人入墾頭屋鄉最早的文獻紀錄，並主要拓墾境內西半部平原地區。道光年間後，梅縣客家人陳特賢等人逐漸向東深入山區開墾，並主要於外獅潭一帶。
荷西時期，頭屋鄉仍為原住民聚集地，荷蘭人設治於安平一帶地區，西班牙人則設治於基隆、淡水等地，而頭屋位居中間地帶，並無設治之機。明鄭時期1661年，鄭成功始治臺灣，設一府兩縣，府即承天府，以二層行溪（今二仁溪）為界，北為天興縣而南為萬年縣，故頭屋屬天興縣。1670年，鄭經命劉國軒出鎮半線（今彰化縣），劉國軒遣將經略蓬山八社與後壠五社，始有原住民蕃社結聚頭屋。
1683年，施琅領清兵滅明鄭，承天府改為臺灣府，下有臺灣、鳳山、諸羅等3縣，頭屋隸屬諸羅縣。1723年，增設彰化縣與淡水廳，兩縣廳以大甲溪為界，淡水廳為大甲溪以北地區，故頭屋屬淡水廳。乾隆末年發生林爽文事件，設置後龍堡掌管漢人街庄，頭屋隸屬淡水廳後龍堡。1878年，清廷增設臺北府，下轄淡水縣與新竹縣，即原淡水廳地區，苗栗地區分為竹南一堡至四堡，頭屋則屬新竹縣竹南二堡。1889年，原新竹縣地區增設苗栗縣，苗栗縣下轄苗栗一堡、苗栗二堡、大甲三堡，頭屋隸屬苗栗縣苗栗一堡。
日治時期，臺灣改為3縣1廳，即臺北縣、臺灣縣、臺南縣、澎湖廳，頭屋屬臺灣縣苗栗支廳。1896年臺灣縣改稱臺中縣，屬臺中縣苗栗支廳。1897年，臺灣改為6縣3廳，廢除支廳，屬新竹縣苗栗堡及苗栗辦務署。1898年，改為3縣3廳，新竹縣中港溪以北與以南地區分別被劃入臺北縣與臺中縣，屬臺中縣苗栗辦務署。1901年，臺灣行政區劃改為20廳，頭屋屬苗栗廳後龍支廳。1909年改為12廳，屬新竹廳苗栗支廳苗栗一堡。1920年起，日本人改行政制度，今苗栗縣地區歸新竹州管轄，並將區改為庄，頭屋庄屬新竹州苗栗郡。頭屋庄轄頭屋、外獅潭、二岡坪、老田寮、仁隆、枋寮坑等6個大字。
1945年中華民國政府接管臺灣，頭屋庄改為「頭屋鄉」，隸屬新竹縣苗栗區。1950年，臺灣行政區劃改為16縣5省轄市，頭屋鄉改隸苗栗縣，共轄9個村，面積52.5046平方公里。1977年，仁隆村歸併入明德村，頭屋鄉行政區劃共為8村。