Kreis Soest: Geschichte
=== Einwohnerentwicklung ===
1980: 270.446
1987: 266.693 (Volkszählungsergebnis am 25. Mai)
1990: 277.333
2000: 306.377
2005: 308.856
2008: 306.772 (30. Juni)
2010: 304.917 (30. Juni)
2012: 296.029 (31. Dezember)
2014: 296.742 (31. Dezember)
2016: 301.655 (31. Dezember)
2018: 301.902 (31. Dezember)
2020: 301.016 (31. Dezember)
2022: 306.068 (31. Dezember)
Laut Prognose von IT.NRW vom März 2016 soll die Anzahl der Erwerbspersonen bis 2040 aufgrund des demographischen Wandels (Altenquotient) deutlich um 20,4 Prozent zurückgehen.
Laut der Volkszählung 2011 waren 24,9 % der Einwohner evangelisch, 54,6 % römisch-katholisch und 20,5 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Religionsgemeinschaft an oder machten keine Angabe. Die Zahl der Protestanten und Katholiken ist seitdem gesunken. Im Jahr 2018 waren von den rund 300.000 Einwohnern des Kreises Soest 21 % (62.740) Protestanten und 43 % (127.383) Katholiken.