南竿鄉: 歷史
=== 史前 ===
南竿島人類活動可上推至新石器時代，考古學者在本島福澳村發現史前文化遺址，考查出土文物證實與福建省閩侯縣甘蔗鎮曇石村的「曇石山文化遺址」同屬新石器時代文化層。
南竿島昔稱「上竿塘」，與北竿島合稱「上下竿塘」、「竿塘山」。在北宋中期，福建長樂、連江等縣沿海居民，已涉海移居南北竿，以農、漁為業。南宋梁克家的《三山志》中曾記述到：「上下竿塘、大小亭山、桑崳、關嶺、蛤沙、北茭鎮，俱在現東北海中」，係最早的書面文獻。
本島仁愛村大王宮石碑鐫刻「林酉才喜捨中統鈔二十貫」，推證在元朝時期各聚落已然成形，且頗為繁盛。
明朝初年實行海禁及「遷民墟地」政策，南、北竿塘居民盡徙內地，當地成為荒島，倭寇、海盜因而經常出沒。明朝中葉開放海禁，福建沿海貧民又陸續遷來，極力開拓，至明末時，人煙已經稠密如昔。1646年—1649年，鲁王朱以海在长垣岛（现已考证为南竿岛）建立临时政权。清初，實行更為嚴厲的海禁和「遷界移民」政策，迫遷海島居民，並將房舍焚毀，再度使竿塘成為禁地。康熙後期開始，陸續有人遷入。嘉慶十六年，肅清蔡牽等海盜之後，長樂、連江等縣沿海貧民更大舉遷居島上謀生。
清朝李鼎元的《使琉球記》記載，福建興化軍女子林默娘，后稱「媽祖」，因父兄駕船於閩江口海域遭遇船難，林默娘跳入海中以救父兄，卻因而罹難，遺體當年隨海漂流至閩江口附近的小島（即今南竿），被漁民打撈上岸，並將她葬在海岸邊。湄洲的鄉親一度以為媽祖已羽化昇天成仙，且為感念其孝心，遂蓋廟紀念她的孝行。但是馬祖人認為，媽祖葬於現今馬祖南竿馬港天后宮宮內的靈穴石棺中，且興廟供奉媽祖，世代至今。這個島因而被稱為媽祖島，爾後又改為馬祖。馬祖地名因此而來，媽祖也成為馬祖居民最重要的信仰。
1919年（民國8年）夏季，颱風及海水倒灌重創長樂縣沿海地區，災民多達5、6萬人。其後數年因土地過鹹無法種植稻穀，加上災後瘟疫橫行，難民紛紛出走，其中移入竿塘地區者頗多。
1942年，日本扶植的伪军“福建和平救国军”在南竿塘设立总司令部。
1955年，南竿鄉的金沙、牛角、山隴、鐵板、西尾五村，分別改名為津沙、復興、介壽、仁愛、四維村。1988年福澳村改名為經澤村，1992年改回原名（作「福沃」）。
2000年（民國89年）「小三通」啟動以後，福澳港成為馬祖地區與福州馬尾往來的港口。2003年1月南竿機場的啟用，使得南竿成為馬祖地區的交通樞紐。
南竿島自古屬連江縣，唐宋歸永福鄉崇德里，至元清屬二十六都。清未曾劃歸閩縣（今閩侯縣），後又歸連江縣黃岐鎮。
1935年，初設竿（塘）西（洋）聯保。後將竿塘、西洋分設兩保。
1940年初，國民政府實行「新縣制」，改聯保辦公處為鄉鎮公所、保長辦公處為保辦公處，「竿塘聯保辦公處」改稱竿塘鄉。
1950年初，馬祖守備區指揮部設立馬祖區公所於山隴，轄南、北竿兩鄉，竿塘鄉正式廢止。
1950年12月，「馬祖行政公署」成立於南竿，將原設區公所、鄉公所廢止，行政區域以島為單位，設立南竿、北竿等八區。
1953年，「馬祖行政公署」改制為「閩東北行署」，設連江縣政府於南竿，下轄南竿、北竿二鄉。
1956年7月，馬祖戰地政務委員會成立，接管福建省政府第一區行政公署業務，自此開始三十六年之戰地政務時期，至1992年解除。