Messina: Storia
È considerata una delle città più antiche d'Italia. Fu abitata sotto forma di più insediamenti ravvicinati fin da tempi molto remoti dai Sicani e poi dai Siculi che la nominarono Zancle, Messina fu rifondata dopo il 750 a.C. da coloni Cumani e da Calcidesi, che le diedero un assetto maggiormente urbanizzato; tuttavia non mancano studiosi, anche contemporanei, che si affidano alla cronologia, non del tutto affidabile, avanzata da Eusebio di Cesarea, il quale ne suggerisce l'erezione nel 757 a.C. Sulla base di questa discussa fondazione risulterebbe antecedente alla apoikia, colonia greca, di Naxos e pertanto sarebbe anche la prima in Sicilia. Fondata con il nome di Zancle, dal greco Ζὰγκλης, che riprende un termine siculo che significa "falce", perché la penisola di San Raineri, porto naturale della città, somiglia a una falce. Assunse il nome di Messene quando Anassilao di Reggio, intorno al 491 a.C., la occupa ai danni dei Milesii, dei Samii, e dall'esercito di Ippocrate di Gela, e vi trasferisce cittadini provenienti dalla Messenia. Nel 425 a.C in occasione della prima spedizione ateniese in Sicilia, Messene dopo un'iniziale disfatta, respinge insieme a Locri eserciti e flotte di Reghion (Reggio Calabria), Atene e Leontinoi (Lentini), impedendo il controllo dello stretto. Nel 415 a.C in occasione della seconda spedizione ateniese in Sicilia, Messene non consente all'esercito di Atene di entrare e rifornirsi in città, lasciando però che si accampassero fuori.
Già dai primi anni del V secolo a.C. entrò a fare parte dell'Arcontato di Sicilia, entità statale monarchica istituita dal Tiranno siracusano Dionisio I, unificando tutte le poleis siceliote della Sicilia centro-orientale e della Calabria meridionale, sotto l'egemonia di Siracusa, che diventò un vero e proprio regno siceliota nel 304 a.C. con Agatocle. Nella seconda metà del III secolo a.C., Messina venne occupata dai Mamertini, mercenari che avevano combattuto per Re Agatocle.
I Romani la conquistarono nel 264 a.C. e nel 241 a.C. la ribattezzarono Messana, dopo la vittoria nella prima guerra punica e la città visse un fiorente periodo come importante porto. Dopo la caduta dell'Impero romano d'Occidente fu prima in possesso dei Bizantini che la ribattezzarono Messina. Gli Arabi la occuparono nell'843 d.C a seguito di un tentativo di Eufemio da Messina di rendere la Sicilia indipendente da Bisanzio. Nel 1061 passò sotto il governo dei Normanni, attraverso la campagna militare condotta da Ruggero I d'Altavilla.
Con la nascita, nel 1130, del Regno di Sicilia, durante le Dinastie degli Altavilla, degli Svevi, degli Angiò e degli Aragona-Sicilia, Messina raggiunse grande prosperità, divenendo capitale del Regno di Sicilia assieme a Palermo. Particolarmente importanti per la storia Messinese furono i Vespri Siciliani, in occasione dei quali avvenne l'Assedio di Messina: le truppe ed i cittadini messinesi guidati dal condottiero Alaimo Lentini si difesero contro l'esercito di 70.000 uomini facente capo a Carlo d'Angiò, difendendo così anche il resto della Sicilia. Essendo uno dei porti più trafficati al mondo, fu nota anche per essere la prima città europea in cui giunse la peste nera del 1347, che decimò parte della popolazione; il morbo si ripresentò in forma altrettanto crudele anche nel 1481-82, quando un'altra ondata di peste colpiva il Mediterraneo dal 1478 in poi: anche in questa occasione la città fu spopolata. …