Perquenco: Historia
La historia de la comuna actual surge a partir de la antigua comuna de Quillén, o también conocida como «Quillém», que pertenecía administrativamente a la antigua provincia de Malleco. En 1896, el primer alcalde de la comuna, Nicasio de Toro, decide trasladar la cabecera comunal al sector de Perquenco, que experimentaba un creciente desarrollo urbano, comercial y agropecuario, además del establecimiento de la estación homónima de ferrocarrilles cuatro años antes. Este cambio fue finalmente ratificado como Ley de la República el 23 de enero de 1901, bajo el gobierno de Federico Errázuriz Echaurren, firmado también por el entonces Ministro del Interior, Juan Antonio Orrego.
A fines del siglo XIX, fue la capital de un breve y fallido intento de Estado llamado Reino de la Araucanía y la Patagonia, liderado por el francés Orélie Antoine de Tounens.