Licantén: Historia
Esta zona fue invadida por los Incas quienes le dieron el nombre aimara al río Mataquetha que después derivó en Mataquito.
En esta región terminaba el dominio Inca y al sur del río Maule estaba el territorio mapuche, debido a ello, esta zona fue un lugar de intercambio comercial y cultural entre ambos pueblos y sus vestigios han sido encontrados en antiguos asentamientos indígenas como Lora, Huenchullaí, Llongocura y Tutuquén. Además a lo largo de todos estos sitios fueron encontrados restos de alfarería y herramientas pertenecientes a dichos habitantes, cuyos descendientes siguen habitando estos territorios y su presencia la podemos verificar a través de los apellidos, como lo son Calquín, Maripangue, Millacura, Villacura, Carbullanca, Llanca, Catrileo, Quitral, etc.
En el estuario de La Pesca, sus antiguos habitantes practicaron la pesca de orilla, utilizando la técnica del espinel. Esta actividad era articulada con la recolección y posteriormente con la agricultura a menor escala. Esta forma de vida fue propia de los picunches que habitaban en esta zona, y persistió en tiempos de la conquista española, ya que no fueron sometidos a trabajos forzados, sino que se les cobró un tributo, el cual era pagado en cosechas o los bienes que tuvieran a su alcance.
Durante el siglo XVIII Licantén fue una estancia colonial perteneciente a don Antonio Díaz, a su alrededor se fue formando un modesto y pequeño caserío y que se ubicó preferentemente en la orilla del llamado “camino de la costa”, donde también se estableció la parroquia de Licantén, el 27 de diciembre de 1864.
El caserío de Licantén se incrementa con la existencia de la parroquia, sin embargo, la pequeña aldea solo en el siglo XIX adquiere mayor desarrollo al extenderse el ferrocarril y designársele como capital del Departamento del Mataquito.
La Ley de Comuna Autónoma de 1891 estableció nuevas municipalidades, y con ella nació el departamento de Vichuquén dentro de la provincia de Curicó.
Decreto del 23 de julio de 1875 crea subdelegación Licantén en Departamento Vichuquén.
El Decreto N.º 4296 de diciembre de 1918 crea la comuna Licantén , departamento Vichuquén
El Decreto Ley n.º354 promulgado el 17 de marzo de 1925 y el Decreto Ley n.º529 promulgado el 17 de septiembre de 1925 dan cuenta sobre la división provincial y departamental de la República.
Ley n.º5.955 de 27 de noviembre de 1936 crea las provincias de Curicó, Talca, Linares y Maule y Departamentos Curepto y Chanco.
El Decreto Ley n.º803 del 22 de diciembre de 1925 sobre división comunal de la República, da cuenta de la reestructuración comunal para todo el país, establece que el Departamento de Vichuquen comprenderá las comunas de Vichuquen, Licantén, Llico, Paredones y La Huerta. En donde la comuna de Licantén.- comprenderá las antiguas subdelegaciones: 6.ª Licanten, y 3.ª Iloca; con sus límites correspondientes.
Después de estos vaivenes de ir y venir, al integrar estos distintos departamentos en los años 70, se introdujo una nueva división basada en regiones. Licantén pasó a formar parte de la Región del Maule, provincia de Curicó. …