La Playa de Belén: Historia
Según algunos autores como Miguel Marciales poblaciones como La Palma, como Aspasica y La Playa de Belén, en la Geografía Histórica de Norte de Santander, surge por un movimiento de redistribución de antiguas encomiendas, que adquirieron la categoría de aldeas, con párroco y migración de blancos, a través de la vía por Ocaña.
La Playa de Belén tiene por fecha de fundación el 4 de diciembre de 1862 y tuvo por fundadores: Doña María Claro de Sanguino, Jesús Rueda, Tiburcio Álvarez y Juan Esteban Vega. La señora María Claro de Sanguino construyó la primera casa en 1857, razón por la cual se considera que ella y los señores Vega, Álvarez y Rueda fueron los primeros pobladores o fundadores.
Las parcialidades indígenas, agrupadas en el territorio que hoy conforma el Municipio, se conocieron con los nombres de patatoques, aratoques, aspasicas, borras, curasicas y peritamas.
El cacique más importante fue Patatoque, cuya parcialidad tenía como vecinos a los indios oropomas y a los erobukos, y obedecía como éstos al cacique Bucurama, asentado en las serranías de Capitanlargo, de la comprensión de La Cruz, actual municipio de Abrego. En lengua muisca, Patatoque significa Cacique o Señor de la labranza y el río. No quedan vestigios de su cultura. Un informe, rendido al Centro de Historia de Ocaña, sobre una excursión arqueológica efectuada el 18 de junio de 1936.
Cabe resaltar que el año 1857, fue de cambios muy seguidos, que pudo haber ocasionado muchas dificultades, precisamente en 1857 la provincia de Ocaña fue eliminada el día 14 de febrero y sus terrenos agregados a la provincia de Mompós, sin embargo luego se presentó la creación del Estado de Santander y el día 15 de junio del mismo año, dejó de ser territorio momposino y la antes provincia de Ocaña pasó a ser agregada al recién creado Estado soberano de Santander.
En el paraje de Llano Alto, donde construyó la primera casa doña María Claro de Sanguino, se inició en 1857 la fundación del municipio de La Playa de Belén. En este año, con motivo de la visita pastoral del obispo dominico Fray Bernabé Rojas al sitio de "Patatoque", los señores Jesús Rueda, Tiburcio Álvarez y Juan Esteban Vega, obtuvieron licencia del prelado para construir una capilla dedicada a San José, una vez obtenidos los resultados para el día el 4 de diciembre de 1862, el reverendo padre misionero Fray Milán la bendijo.
Para el 15 de septiembre de 1913, mediante el Acuerdo No 3, el caserío de La Playa pasa a ser corregimiento, y por la Ordenanza n.º 3 del 20 de marzo de 1930 se trasladó de manera definitiva la cabecera municipal de Aspasica al corregimiento de La Playa de Belén y el corregimiento cambia de nombre temporalmente al de Aspasica. Sin embargo por gestiones administrativas el diputado Carlos Daniel Luna Manzano obtiene la aprobación de Ordenanza n.º 16, del 10 de abril de 1934, mediante la cual se cambia el nombre del municipio de Aspasica por el de La Playa de Belén. Dice el artículo 7, de la mencionada ordenanza, "El Municipio de Aspasica se denominará en lo sucesivo Municipio de La Playa de Belén". EL nombre de Aspasica pasó a identificar el actual corregimiento ubicado a 13 kilómetros de la población.