La Sierpe (Cuba): Historia
En el actual territorio que hoy ocupa el municipio de La Sierpe, han sido descubierto varios asentamientos aborígenes, siendo el mayor de ellos el de Toma de Agua, a orilla del Río Zaza. En ese lugar han sido encontrados restos que demuestran la existencia de grupos con un buen nivel de desarrollo para la etapa.
La primera presencia de los españoles en esta zona, se produjo en junio de 1494 cuando el Gran Admirante Cristóbal Colón desembarcó en el actual estero de “Juan Hernández” durante su viaje a occidente. Durante su recorrido de regreso hizo escala en la desembocadura del Río Jatibonico del Sur, donde se hizo la primera misa sobre suelo cubano. Allí conoció de boca de un cacique que todo aquel territorio llamábase ORNOFAY.
En 1513, el Adelantado Diego Velázquez reunió a todos los Cacique de la zona para imponerle obediencia al Rey de España.
Después de fundada la Villa de Sancti Spíritus, comenzó la lenta colonización de sus tierras aledañas. Así las cosas en 1574 se crea el hato “Martín López” (cerca del actual pueblo La Sierpe), surgiendo años más tarde otras haciendas comuneras como Caimiabo, Las Nuevas, El Jíbaro, Dos Hermanas, Abarcas y Realengos como San Vicente Ferrer, Santa Bárbara y Lagunas de los Mapos. La ganadería, los cultivos varios y la caña de azúcar en menor escala fueron los primeros renglones económicos.
El 5 de agosto de 1816, es fundado el pueblo de San Antonio de Abad de El Jíbaro, por el Presbítero Don Juan Cañizares, quien había construido una ermita en el lugar. Este pequeño poblado se iría convirtiendo poco a poco en el segundo asentamiento en importancia de las jurisdicción espirituana.
A mediado del siglo XVIII, comienza a desarrollarse en el territorio, la industria azucarera con la llegada de la familia Iznaga. Don Antonio Iznaga y Albiz, natural de Bilbao, IX señor de la casa solar infanzona de Iznaga, situada en la anteiglesia de Amorebieta, merindad de Zornoza, en el antiguo señorío de Vizcaya, que se estableció en La Habana, dando origen en su matrimonio con doña Catalina de la Villa y Hernández del Portal, a una noble y dilatada descendencia que desempeñó los primeros cargos públicos en Trinidad, contribuyendo notablemente con su talento y riqueza al desarrollo y fomento de la referida Comarca. Surgen así los ingenios Manaca Iznaga, Magua, Mahinicu, Santa Rosa, Santa Ana de los Mapos, Natividad, San Fernando, San Carlos, La Angelita, La Candelaria, Flor del Valle y La Crisis, cuya mano de obra fundamental era la esclava, los colonos chinos y algunos obreros asalariados. El comercio se hacía por el estero de Juan Hernández y por el subpuerto de Carenero. La miel de abeja, el tabaco y la ganadería constituirían también elementos importantes desde el punto de vista económico.
La lucha armada contra el régimen colonialista español, comienza oficialmente el 6 de febrero de 1869, cuando el patriota Néstor Leonelo Carbonell, se levanta en arma en su finca Meloncito. Las primeras acciones de guerra fueron las destrucciones de los ingenios Flor del Valle, Santa Rosa y la Crisis, lo que motivó el desmantelamiento de los demás, quedando solo en pie en el Natividad, en Santa Ana de los Mapos y el San Fernando. …