Municipio de Villa Hidalgo (Jalisco): Historia y población
Los primeros pueblos que habitaron la región fueron las naciones chichimecas, nombre que daban los mexicas a un conjunto de pueblos originarios que habitaban el Centro-occidente y norte del país.
Las bajas que tuvieron los conquistadores españoles en la región de los Altos de Jalisco debido a los ataques chichimecas, los condujeron a contestar con una táctica bélica de etnocidio. Llevaron al Bajío Occidente a milicianos rurales castellanos, algunos de ellos de ascendencia francesa, conducidos en la alta Edad Media para repoblar el centro de España. No obstante igualmente los hubo portugueses, italianos y oriundos de Flandes, que con anterioridad habían luchado contra turcos y moros.
Estos soldados campesinos se establecieron con patrones de propiedad privada y con una ideología católica, mezclándose con algunos chichimecas que habían quedado.
Esta región pertenecía al cacicazgo de Teocaltech. Hacía el siglo VI de nuestra era hubo una irrupción de toltecas. Por el siglo XII llegaron tribus chichimecas. Poco después vino la más grande peregrinación, la de los nahoas. Posteriormente dominaron los tecuexes, zacatecos y huachichiles. La zona donde se encuentra Villa Hidalgo formó parte de la Gran Caxcana, cuyos belicosos moradores pusieron en serio predicamento a la Nueva Galicia.
La conquista de este lugar la realizó primero Pedro Almíndez Chirinos, principios del año 1530, después llegó el Capitán Cristóbal de Oñate, ambos enviados por Nuño de Guzmán la Colonia, en 1738, cuando alrededor de un mesón o posada comenzaron a levantarse algunas casas. Se establecieron unas familias que abandonaron el lugar para volver ocho años después. El pueblo data de registros antiguos que dan a conocer la fundación de esta comunidad, la cual fue en la famosa "Hacienda La Labor" a la que pertenecía a la familia de 3 hermanos españoles con apellido Soto. Fue posta o paraje de las carretas que iban y venían de Aguascalientes, de ahí su nombre primitivo de "Paso de Carretas", esto que provocó que por el gran número de comercio en esta zona, aumentara el número de pobladores provenientes del centro del país, la mayoría españoles, por el curso de los años trocó por el de "Paso de la Santísima Trinidad de los Sotos'. Esta denominación, durante el gobierno de Benito Juárez se simplificó por la de "Paso de Soto" al prohibirse en pueblos y ciudades el nombre de Santos. Pasando el tiempo se le da como nombre definitivo de Villa Hidalgo, ya que se cree que Miguel Hidalgo, después del desastre en Puente de Calderón, pernoctó en el poblado para prepararse en lo que sería su próxima batalla en el actual pueblo de Calvillo, Aguascalientes. Paso de la Santísima Trinidad de los Sotos fue un floreciente centro comercial de mucha actividad en la región. Acudían personas de Teocaltiche, Encarnación, Calvillo y de las 45 rancherías circunvecinas. Fueron famosos los zapatos "de dos riendas" que se vendían en la población. Asimismo dieron vida al lugar unos yacimientos de estaño. Los conflictos armados que ensangrentaron al país propiciaron la decadencia.
Se desconoce la fecha exacta de su erección como municipio, pero el decreto del 3 de noviembre de 1869 lo consigna como tal. Desde 1869 perteneció al 11.º cantón de Teocaltiche. Se le dio el nombre de Villa Hidalgo por decreto número 2153 del 30 de mayo de 1922.