Banabuiú: História
Assim como outros cursos d´água que atravessam o sertão cearense, o rio Banabuiú foi fundamental para o início da ocupação humana na região, sendo registrados diversos testemunhos da milenar presença ameríndia tanto em Banabuiú quanto em municípios vizinhos. Nesses locais foram identificadas ferramentas líticas variadas, como pilões, percutores e raspadores, além de diversas lascas, núcleos e seixos com marcas de abrasão, usadas para funções como caça de animais, produção de ferramentas e preparação de alimentos, bem como fragmentos de antigos vasilhames cerâmicos. Além disso, em dezenas de lajedos e matacões também foram descobertas gravuras rupestres e marcas de polimento intencional na superfície das rochas, evidências do uso constante desses locais.
Entre 2021 e 2022, pesquisas realizadas no distrito de Laranjeiras identificaram vinte e um sítios arqueológicos pré-coloniais. Nesses sítios, denominados pelos pesquisadores como Laranjeiras 01, Laranjeiras 02, Laranjeiras 03, Laranjeiras 04, Laranjeiras 05, Laranjeiras 06, Laranjeiras 07, Laranjeiras 08, Laranjeiras 09, Laranjeiras 11, Laranjeiras 12, Laranjeiras 13, Laranjeiras 14, Laranjeiras 15, Laranjeiras 16, Laranjeiras 17, Laranjeiras 18, Laranjeiras 19, Laranjeiras 20, Laranjeiras 21 e Laranjeiras 22, foram encontrados dezenas de instrumentos de pedra com marcas de abrasão, os quais foram utilizados sobre afloramentos rochosos graníticos supostamente para produção de alimentos. Embora ainda sem datações disponíveis, esses vestígios forneceram informações bastante relevantes acerca da presença indígena na bacia do rio Banabuiú.
Segundo fontes históricas e etnográficas, a região de Banabuiú era habitada por várias etnias indígenas, tais como os Potiguara, falantes de um idioma do tronco Tupi-Guarani, além dos Tarairiú (algumas vezes mencionados em relatos coloniais como Paiacu e Janduí), Panati, Jenipapo-Canindé, Baturité e Ariú. Já a efetiva colonização europeia teria se iniciado somente na segunda metade do século XVII, com a expansão da pecuária sobre as terras da Capitania do Siará Grande, motivada pela expulsão dos holandeses do Nordeste e pelo crescimento da economia açucareira nos litorais pernambucano e baiano. Antes disso, há registro de entradas no chamado sertão-de-dentro no início desse mesmo século, como as do Capitão-Mor Pero Coelho de Sousa (1603) e dos padres jesuítas Francisco Pinto e Luís Figueira (1607), que desceram parte do vale do rio Jaguaribe em direção ao interior do Ceará. A demanda pela carne seca, charque e couro no período colonial, portanto, é a razão pela qual se deu a formação de diversas fazendas, sítios e charqueadas ao longo de rios como o Jaguaribe e Banabuiú. Essa expansão fez parte de um processo mais amplo, abarcando grande parte dos sertões do Ceará e de outros estados nordestinos, gerando grandes conflitos com os grupos indígenas que moravam nessas regiões.
O processo de formação do atual município de Banabuiú também está relacionado a expansão das frentes pecuárias pelas bacias dos rios Jaguaribe e Banabuiú, provavelmente relacionando-se com assentamentos criados ainda no século XIX. Um dos primeiros registros da existência de um povoado na região seria a inauguração da Igreja de São Sebastião, ocorrida em 20 de janeiro de 1852, data em que a imagem do santo padroeiro foi instalada nesse templo. …