Углегорский район: История
В период с начала освоения русскими Сахалина до японской оккупации южной части острова (1905 год) территория Углегорского района не получила значимого развития. Все освоение этого периода сводится к разработкам Путятинских угольных копий, открытых в 1857 году лейтенантом Рудановским, между реками Сортунай (Гончаровка) и Нояси, появлению горняцого посёлка Нояси (ныне — село Лесогорское) (1860) и Сортунайского военного поста (1870) для защиты месторождений от притязаний иностранцев.
По итогам русско-японской войны 1904—1905 годов территория Углегорского района отошла во владение Японии. Именно в этот период территория пережила быстрое заселение и экономическое развитие. В 1945 году, по прекращении японской оккупации, в районе проживало 46 тыс. человек (подавляющее большинство — японцы). За время оккупации были построены города Эсуторо (Углегорск) и Торо (Шахтёрск), посёлки Китакодзава (Тельновское), Тайхэй (Ударное), Камиэсутору (Краснополье) и др. Промышленность была представлена недостроенным механизированным портом в Эсуторо и портом в Торо, 6 угольными шахтами совокупной производительностью до 3 млн тонн угля в год, целлюлозно-бумажным комбинатом производительностью 51 тыс. тонн в год, двумя рыбозаводами совокупной мощностью до 10 тыс. тонн в год, лесокомбинатом, заготавливавшим до 300 тыс. кубометров леса в год, а также многочисленными заводами и фабриками пищевой и лёгкой промышленность. В сельском озяйстве было занято 10 тыс. человек.
Район был образован 5 июня 1946 года в составе Южно-Сахалинской области Хабаровского края. Назван был так по месторождениям угля, разрабатываемых на территории района и дававшим на тот момент более половины добываемого твёрдого топлива на Сахалине.
2 января 1947 года Южно-Сахалинская область была ликвидирована, её территория включена в состав Сахалинской области, которая была выведена из состава Хабаровского края. 1 февраля 1963 года в состав района была включена территория упраздненного Лесогорского района.
Законом Сахалинской области от 21 июля 2004 года № 524 «О границах и статусе муниципальных образований в Сахалинской области» в составе Углегорского муниципального района образованы Углегорское и Шахтёрское городские поселения и Бошняковское сельское поселение, установлены границы муниципальных образований.
Законом Сахалинской области от 26 декабря 2016 года № 120-ЗО были упразднены Углегорское и Шахтёрское городские поселения и Бошняковское сельское поселение, входившие в Углегорский муниципальный район, который в свою очередь был преобразован в Углегорский городской район, город Шахтёрск был преобразован в посёлок городского типа.