São Pedro do Sul (Rio Grande do Sul): História
=== Pré-história ===
As primeiras populações a deixar vestígios na região pertenciam à chamada Tradição Umbu, formada por grupos de caçadores-coletores que ocuparam o sul do continente desde os primórdios de seu povoamento. Esses povos são reconhecidos principalmente pela produção de sofisticados instrumentos de pedra lascada, utilizados na caça, no processamento de alimentos e em outras atividades cotidianas.
Ao longo dos milênios, a ocupação humana tornou-se mais diversificada, sendo também identificada na arqueologia regional a presença da Tradição Toropi, representando outro importante horizonte cultural pré-colonial.
Séculos depois, o território passou a ser amplamente ocupado por populações Guaranis, coexistindo também com grupos indígenas Pampeanos. Os Guaranis transformaram profundamente a relação entre o homem e a paisagem ao introduzirem a agricultura, baseada no cultivo de milho, mandioca e tabaco, além de desenvolverem uma refinada produção cerâmica, tanto utilitária quanto cerimonial, ornamentada por elaborados motivos decorativos. Suas aldeias foram estabelecidas preferencialmente em serranias, áreas férteis, próximas aos cursos d'água, consolidando uma forma de ocupação permanente que se sobrepôs aos antigos territórios percorridos pelos caçadores-coletores.
No interior do município de São Pedro do Sul, o mais notável testemunho desse longo processo de ocupação humana encontra-se no Abrigo da Pedra Grande, classificado arqueologicamente como Sítio RS-SM-07. Formado por um imponente afloramento de arenito da Formação Botucatu, o abrigo constitui um dos mais importantes sítios arqueológicos do Rio Grande do Sul, reunindo excepcional valor científico, histórico e cultural.
A Pedra Grande destaca-se por ser um sítio arqueológico multicomponencial, preservando evidências de diferentes períodos de ocupação humana em um mesmo espaço. Em sua face nordeste localiza-se o maior painel de arte rupestre conhecido no estado, com aproximadamente 24 metros de extensão. As gravuras, executadas diretamente sobre a rocha, pertencem ao denominado estilo "Pisadas", caracterizado por representações estilizadas de pegadas de aves. As pesquisas arqueológicas indicam que esses petróglifos foram produzidos por grupos de caçadores-coletores que utilizaram o abrigo há cerca de 3.000 anos, voltando a ocupá-lo novamente por volta de 800 anos antes do presente.
Cerca de 650 anos atrás, os Guaranis estabeleceram uma aldeia nas proximidades da Pedra Grande. Embora não tenham produzido as gravuras rupestres, transformaram o abrigo em um importante espaço de convivência e referência para a comunidade. Os numerosos fragmentos de cerâmica encontrados nas escavações, incluindo panelas, vasos e urnas, testemunham o cotidiano dessas famílias, revelando práticas domésticas, preparo de alimentos, atividades cerimoniais e a intensa ocupação desse lugar singular, onde a história geológica e a trajetória humana se encontram preservadas em um mesmo cenário. …