Departamento Minas (Córdoba): Historia
En el siglo XVII lo que hoy constituye el departamento Minas era parte del curato de Pocho con cabecera principal en la parroquia de Salsacate.
Por entonces, la principal actividad económica era la cría de mulas por encargo de los establecimientos jesuíticos.
La zona sur del departamento en aquel siglo unido al distrito administrativo y eclesiástico de Pocho pertenecía a la antigua estancia de San Juan de Dios con su cabecera alrededor del pueblo de Las Palmas siendo su propietario Don Juan de Oviedo quien fuera además el principal promotor de la construcción de la hoy histórica capilla de Las Palmas.
Posteriores subdivisiones de las estancias y otorgamiento de mercedes reales a nuevos propietarios generaron las estancias de la Yerba Buena, el Mayorazgo de Totox en el Sur, el de Chancaní y Pinas en el valle bajo del Oeste (pasando a denominarse distrito del Monte) y al norte la antigua merced de Auti dio lugar al distrito de Guasapampa y El Coro.
Esta última con epicentro en el pueblo que se formó alrededor de la capilla homónima dando lugar a las poblaciones hoy existentes, el este del departamento formó el distrito de Sancala pueblo que se encontraba al sur de lo que es hoy San Carlos Minas con jurisdicción sobre Sauce de los Quevedos, sierra de Paredes y Ciénaga de Britos hasta las cumbres de las sierras grandes.
La prosperidad alcanzada por aquellos primeros colonos generó un fuerte interés poblacional en el siglo XVIII sobre todo de inmigrantes vascos que impulsaron establecimientos de molienda de harina de trigo, como así también el fomento de la cría de hacienda vacuna.
Por la misma época, también comienza con la extracción de minerales de los abundantes y ricos yacimientos argentíferos del distrito de Cacapichi en proximidades de la localidad de La Argentina, como la mina "La Compañía" y alrededores del cerro "del Rosario", y "Agua Blanca" más al sur, actividad que en sus comienzos fue impulsada por la orden jesuita.
Esta actividad minera tuvo su impulso mayor mediante el establecimiento de hornos y plantas de beneficio de la galena argentifera lo que generó la radicación de empresarios de origen francés.
Posteriormente se comienza la explotación del distrito del "Guaico" un poco más al norte.
Consta que para el año 1828 estaban construidos los hornos del trapiche de Ojo de Agua de Totox propiedad de los Roque hermanos, desde el cual salían los lingotes de plata principalmente y aunque en menor cantidad de oro, para la acuñación en la casa de la moneda de Córdoba y la Rioja, fabricándose municiones con el plomo residual resultante del beneficio de la galena.
Establecimientos que fueron ampliados y modernizados por el año 1850 llegando a ocupar más de 200 operarios en forma directa en los hornos, más otro tanto indirectamente para la provisión de leña que los alimentaban, tiempos en los cuales se genera la división administrativa de Minas como parte del antiguo departamento de Pocho con cabecera en el pueblo de San Carlos el que comienza con la construcción de su parroquia. …