Alpujarra (Tolima): Historia
Los primeros asentados en el territorio de Alpujarra fueron los nátaga, pertenecientes a la nación páez, caracterizados por sus labores agrícolas y los tama, nación primitiva que pagaba tributo a los páez o a los andakí.
Para el año 1685 el municipio estaba dividido en haciendas pertenecientes al capitán Fernando Gonzales de la Pava, pero en una serie de negocios pasarían a manos de José Rodríguez de Vargas y este las vendería a su hermano Juan Francisco Rodríguez de Campos. Antonio Cardozo Rodríguez y su esposa Sebastiana Tafur de Olalla (padres de Bartolomé Cardozo, fundador del municipio) adquieren cuatro caballerías el 9 de abril de 1692.
Según Eduardo Osorio Umaña, Sebastiana Tafur era la «gestora» del asentamiento de La Alpujarra al señalarse en su testamento el lugar y que su hijo Bartolomé fuese el encargado de la capellanía, que sería trasladado a Las Mangas luego de estar en el sitio llamado La Mesa de Alpujarra que no contaba con acuíferos para la población.
El invierno en Las Mangas hacía desastres, por lo que se decidió trasladar al sitio de Madroñal el 7 de abril de 1768 por Bartolomé Cardozo; lugar habitado por la nación Natagaima y territorio habitado en época precolombina por indígenas pijaos y panches. Fue erigido como distrito municipal por medio del decreto 650 del 13 de octubre de 1887.
Entre los años 1908 y 1910, el territorio del municipio y parte del suroriente del Tolima pasó a ser parte del Distrito Capital de Bogotá durante el gobierno de Rafael Reyes.
Según el Centro Nacional de Memoria Histórica, el municipio tuvo 4 tomas guerrilleras entre 1988 y 2012. En 1998 las FARC se tomaron la vereda de La Arada, dejando como saldo un combatiente muerto; en marzo de 2000 las FARC con cilindros bomba dejan 3 lesionados y bienes destruidos; en julio de 2000 las FARC dejan el mismo resultado de la toma de marzo y para el año 2008 en la vereda La Arada las FARC se toman el asentamiento. Según otras fuentes han sido 7 o "más de seis" ataques guerrilleros al municipio.