Vetas: Historia
Antes de la llegada de los españoles, Vetas fue un lugar que estuvo poblado por los indios Chitareros, una cultura indígena fronteriza con los territorios ocupados por las etnias Guane, Laches y Yarigüies.
Para el año de 1549 el Gobernador del Nuevo Reino de Granada don Miguel Díaz de Armendáriz, autoriza a Pedro de Úrsua y Ortún Velasco de Velásquez para que funden la ciudad de Pamplona. Este último y recién nombrado Capitán de Justicia Mayor descubriría las minas de Vetas, Páramo Rico y las Montuosas Alta y Baja hacia 1551.
Tras el descubrimiento de las vetas auríferas por Ortún Velasco de Velásquez, Vetas surgió como un asentamiento minero en el siglo XVI. Aunque no fue formalmente "fundado" como ciudad, se consolidó como un caserío minero entre 1555 y 1556. Inicialmente, fue creado como un "pueblo de indios" para alojar a las cuadrillas indígenas que trabajaban en las minas. Su nombre proviene del término en latín "vitta" que significa vena o filón, de ahí su nombre "veta", que hace referencia a los filones de oro en las rocas.
La minería fue el motor fundacional y económico de Vetas. Desde el siglo XVI, las minas de oro atrajeron a colonos, encomenderos e indígenas, quienes trabajaban en condiciones difíciles. La riqueza aurífera de Vetas contribuyó al auge de ciudades como Pamplona y permitió la fundación de capillas y parroquias. Aunque la producción decayó en el siglo XVIII, la minería siguió siendo una actividad vital. En el siglo XX, hubo un renacimiento minero con inversión extranjera y la adquisición de molinos californianos. Hoy, Vetas sigue siendo un municipio de tradición minera.
Durante el gobierno de Rafael Reyes (1904-1909), California surge como municipio a partir del Decreto 916 del 31 de agosto de 1908 y haría parte del departamento de Bucaramanga. Y con el Decreto 1181 del 30 de octubre de 1908, la cabecera municipal de California se traslada al caserío de San Antonio conservando su nombre y el caserío de Vetas se agrega a California bajo la condición de corregimiento.
Años más tarde, la Asamblea de Santander con la Ordenanza N.º 37 del 11 de diciembre de 1978, aprueba la creación de Vetas como municipio, otorgándole así la categoría administrativa y segregándola de California. Esta última, pierde su categoría de municipio y pasa a ser corregimiento del municipio de Suratá, pero la citada Ordenanza fue demandada y en su momento el Consejo de Estado se pronunció en favor de los querellantes, pasando al recurso de súplica que es una última instancia; dónde esta petición hubiese sido negada, Vetas volvería a ser corregimiento de California.
Ya para el año de 1983, se deroga la Ordenanza N.º 37 del 11 de diciembre de 1978 y con la Ordenanza N.º 01 del 27 de octubre de 1983 y la Ordenanza N.º 02 del 27 de octubre de 1983, la Asamblea Departamental aprueba finalmente la creación del Municipio de Vetas y permite que California preserve su cabecera municipal.