Coqueiral (Minas Gerais): História
A principal fonte de informações históricas sobre o município de Coqueiral, MG, é a obra de Otávio J. Alvarenga intitulada "Terra dos Coqueiros". A obra foi publicada originalmente em 1956 e recebeu segunda edição revisada e ampliada em 1978. O livro "Terra dos Coqueiros" dificilmente é encontrado mesmo em lojas de livros usados, mas encontra-se disponibilizado digitalmente em página-web. Outra fonte de informações históricas confiáveis e adicionais é o texto de Fábio Bugança intitulado "História do Município", publicado em 2015 na seção "Notícias" da página-web da Prefeitura Municipal de Coqueiral. O bom texto "História de Coqueiral" publicado na seção "Histórico" da mesma página-web dessa Prefeitura é todo calcado naquelas duas obras. Uma terceira fonte de informações históricas fidedignas é a transcrição do inventário do fundador da atual Coqueiral, Matias da Silva Borges; o inventário foi feito em 1816 e encontra-se digitalizado e disponibilizado em página-web.
No século XVII, a sede por ouro e diamantes, junto com a ambição pela posse de terras e sesmarias, atraíam novos garimpeiros para os sertões bravos e agrestes das "Minas Geraes". Seguindo a vocação caminheira e ousada de seus ancestrais, Matias da Silva Borges (descendente de bandeirantes da região da então Piratininga, atual cidade de São Paulo) partiu bem apetrechado dos campos de Taubaté, em São Paulo. Matias não sabia ler nem escrever, mas em suas "veias corria o sangue fervente de violador de sertões e plantador de cidades".
A expedição de Matias da Silva Borges passou por Pindamonhangaba e Guaratinguetá. Chegou à Serra da Mantiqueira, que foi transposta pela garganta do Embaú. Prosseguiu por via do que são hoje as cidades de São Gonçalo do Sapucaí, Campanha, Três Corações e Carmo da Cachoeira. Em 1767 a caravana sob a chefia de Matias da Silva Borges chegou a um alto com floresta multissecular no local onde hoje fica a cidade de Coqueiral, MG, e mais precisamente a atual Igreja Matriz do Divino Espírito Santo. Naquele alto fizeram acampamento. Após infrutíferas tentativas de encontrar ouro em córregos e riachos nas redondezas, mas considerando aquela elevação um local propício para formar um povoado, Matias da Silva Borges decidiu estabelecer-se no local. Denominou-o "Espírito Santo dos Sertões e do Sapê", embrião do que hoje é o município de Coqueiral. …